егопадом и ледяным дождём обрушился на Канаду и США.
Были отменены несколько тысяч авиарейсов, закрыты школы.
В США около 1,5 миллиона жителей остались без электричества.
Высота снежного покрова достигла двух метров.
В Канаде впервые за последние 42 года температура воздуха упала до -53,4°С.
Синоптики назвали шторм беспрецедентным по своим масштабам.
К сожалению, погибли десятки людей.
Приблизительное число погибших составило 63 человека.
Точное число жертв неизвестно.
© Лена Долгих, 2024
ISBN 978-5-0062-9174-4
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Пролог
1
Лишь тоненькая струйка дыма да едва различимые звуки бубна, отбивавшие неспешный ритм, намекали, что внутри кто-то был. В маленьком вигваме без крыши, похожем на бочку, обтянутом дрожащими на ветру необработанными оленьими шкурами и наполовину заметенном снегом, старый индеец Билли Марчер всю ночь проводил ночные камлания. Он был потомственным шаманом из племени оджибве, принадлежавшем к клану Громовой птицы.
Согласно легенде, когда оджибве жили на острове Черепахи, к ним с моря поднялись семь гигантских сверкающих ракушек. Одна из них была очень сильная и смертельно опасная для людей, потому что людям не дано было знать, как обратить ее мощь во благо, поэтому она вновь погрузилась обратно, дабы не искушать людей, но шесть оставшихся ракушек основали тотемы. Это были Бык, Журавль, Утка Шилохвостка, Медведь, Хвост Лося и Олень-карибу. Если бы седьмая раковина осталась, она должна была учредить тотем Громовой птицы.
И однажды она все же поднялась.
Согласно легенде из далеких берегов пришел отважный воин. Однажды он сидел на берегу моря и провожал закат. Именно тогда ему явилась седьмая ракушка, и он основал клан Громовой птицы. Так гласила одна из легенд озера и такую историю рассказывали в местном музее туристам. На самом деле история была куда более прозаичная, но не менее захватывающая.
Вильям Марчер по прозвищу Билли Брошка, дед нынешнего шамана, был шотландцем и служил матросом на подводной лодке Королевского флота Канады. В 1919-м году во время одного из учений лодка всплыла у одного укромного, и, как казалось, незаселенного берега. Уличив момент, Вильям Марчер сбежал с подводной лодки. Он был сообразительным, ловким малым с авантюрным складом характера, и единственное, чего он не хотел, это служить во флоте. Марчера объявили дезертиром, и военная полиция занялась его розыском. Какое-то время Марчер бродил по лесам Новой Шотландии, пока однажды не наткнулся на одну пещеру. В ней он пробыл несколько дней. И когда он собрался, было, уже покинуть ее, то случайно обнаружил берестяной короб, надежно спрятанный от посторонних глаз за выступом в пещере. В коробе лежали берестяные свитки с непонятными ему записями. Марчер решил, что это ценная находка, раз она так тщательно спрятана, и прихватил свитки с собой. А потом он наткнулся на одну маленькую деревню, где жили индейцы оджибве. Он придумал легенду, что он вышел из морского дна в огромной железной раковине, а как доказательство продемонстрировал найденный им берестяной короб, который якобы ему всучили боги. Старый вождь деревни был умным и хитрым стариком, к тому же, по счастливому стечению обстоятельств, он и двое его соплеменников видели всплытие подводной лодки, так что слова Вильяма Марчера не звучали как ложь. Обнаруженные им в пещере свитки оказались сакральными знаниями, которые шаманы оджибве веками хранили и передавали только посвященным. То, что молодой европеец нашел эти свитки тоже посчитали особым знаком. В конце концов, чтобы сохранить власть в деревне, которая на тот момент переживала не лучшие времена, так как два голодных года подряд скосили часть населения, а оставшаяся начинала роптать на неумелого вождя, старый вождь провел длительные камлания, а после объявил, что духи поведали ему, что раковина миигис с тотемом Громовой птицы во второй раз поднялась из морской пучины и отдала деревне сильного храброго воина, который будет защищать их род и оберегать от злых духов. Более надежного способа для дезертира спрятаться от полиции, трудно было придумать. Вильям Марчер думал, что отсидится у оджибве пару лет, а потом также сбежит.
Но удивительным образом жизнь в индейской деревне понравилась ему. С каждым годом он глубже и глубже вникал в их культуру и быт. Но больше всего он полюбил этих людей, они были сильными и бесстрашными воинами, великолепно научившимся выживать в суровых условиях северной тайги, но в душе они были наивными и добрыми, и зачастую, беспомощными перед произволом чиновников. Он таскался с ними, как с маленькими детьми, обучал английскому и французскому языкам, защищал их интересы перед местными властями. Взамен старый шаман посвятил его во все тайны шаманского искусства. Кроме того, он выдал замуж за него свою дочь.
Перед смертью старый вождь объявил, что вождем племени он назначает Билли Брошку, а тотемом их рода теперь навеки будет Громовая птица