Куда-нибудь да возьмут кем-нибудь. На какую-никакую работу. На крайняк пойдем в упаковщики.
Данилов покачал головой:
– Не могу.
– А ты через не могу. Не бойся жизнь переменить.
– Или не жизнь. – Данилов вспомнил жену. Слоеный салат стал пахнуть пластиком.
– Это ты к чему? – Мережковский с недоумением посмотрел на сослуживца.
Илью Петровича дернуло рассказать о возвращении шляпницы:
– Вчера… – Он запнулся. – Да чего уж там. Это уже произошло. – Данилов наполнил стопку и опрокинул ее в рот.
– Вот и это прошло, будто и не бывало. – Поднявшись из-за стола, Мережковский похлопал Данилова по плечу и направился в уборную.
Поблизости за столиком у фикуса выпивали трое посетителей. Плотный рыжеволосый человек, в сером жилете-карго, глухим гулким как из глубокой ямы голосом рассказывал о хождении за горизонт событий. При этом он жмурился и причмокивал, словно гонял на языке карамельку. А на бледном широком лице блуждала ироничная улыбка:
– И занесло меня в зеркальный двойник Предельска. Там все перевернуто. То, что здесь на одной стороне, в Запредельске – на другой.
«Танатоход», – Илья Петрович поморщился.
– Это обычное явление для того света. – Докторально и картаво вставил человек с острой бородкой. – Я об этом статью тиснул в «Науку и смерть»: «Тот свет как зеркало этого света».
«Танатовед», – решил Илья Петрович.
– Что за чушь! – Сказал длинный костлявый человек с впалой грудью и выпуклыми глазами. – Нет никакого Запредельска. И того света тоже нет.
– У тебя фобия, Гробожилов. – Сказал танатовед.
– Да какая еще фобия? – Гробожилов нахмурился.
– Смерти.
«И за компанию танатофоб? Ну и ну», – подумал Илья Петрович.
– Оставь, Смертин. – Отмахнулся Гробожилов.
– Так что там в Запредельске? – Спросил картавый.
– Пешеходная улица, фонтан, часы с кукушкой. Дома приземистые, словно игрушечные. И мимоходом спрашиваешь себя все о том же: «Что я здесь забыл?»
– Смени пластинку, Могилев. – Пучеглазый передернулся.
– Расслабься, Гробожилов. – Сказал картавый.
– Зашел в «Магритт». – Оглядевшись, танатоход встретился глазами с Даниловым и улыбнулся. – Столы располагались не по прямым линиям, а в шахматном порядке. Человек в котелке спустился с потолка и вместе с товарищем из вестибюля расположился за столиком у окна. Они стали пить водку и закусывать зеленым яблоком.
– Хм… – Танатовед недоуменно посмотрел на «парашютиста» в котелке, а потом на Данилова.
– Может, хватит уже лапшу вешать? Вроде взрослый человек, а несешь чушь несусветную. – Танатафоба передернуло.
Но серый жилет продолжал, причмокивая и улыбаясь:
– А за столиком у фикуса сидели мы… Мой двойник рассказывал о хождении за горизонт событий. Из Запредельска в Предельск. И тут двойник Гробожилова не своим голосом завопил…
– Прекрати! –