неясные догадки и предположения превратились в стройную, логичную схему, и капитан «Лахудры» был очень доволен собой. Он был уверен, что перехитрит всех, сможет побороться а Аматгуром на равных, и сумеет завоевать главный приз. Хмельные пары только усиливали это сладостное предвкушение победы.
– Если бы мы рискнули поучаствовать в этой гонке – произнес Доу, вставая и покачиваясь – Повторяю, если бы мы рискнули. Хотя я и не уверен, что все это того стоит. Если бы мы рискнули…
Капитан «Лахудры» схватил столовый нож и прочертил ровную линию от уголка салфетки до вишенки.
– Мы бы прямым ходом отправились на Каррибан. Необходимо встретиться с Херли и отобрать у него маячковый выключатель, который я сдуру ему оставил.
Затем он переместил несколько картофелин в сторону и продолжил линию к томатному пятну.
– Преодолели бы Волосы Венеры по тоннелю, который я разведал несколько лет назад. Добрались бы до пустоши между астероидами и туманностью, разогнались как следует и проскочили бы облако на сверхсветовой скорости.
Столовый нож пересек туманность на салфетке и достиг Обители.
– Все путешествие заняло бы от силы пару недель. – подвел итог Доу. – А если мы решим отправиться в обход, то проведем в космосе несколько месяцев. Следуя прямым маршрутом, мы доберемся до обители раньше всех. И получим главный приз. Ну как? Как вам мой план?
– Обалдеть можно! – в восторге воскликнул Сопли. Он вскочил на задние лапы и принялся выплясывать – Да это самый лучший план, о котором я когда либо слыхал! Я тащусь и чуть не обделался от счастья!
Затем цверг преспокойно уселся на место, толкнул засыпающего Дайкина в бок и заявил:
– Но особенная радость состоит в том, что нам совсем не обязательно во всем этом участвовать.
Сопли схватил салфетку со стола, скомкал ее и зашвырнул в угол:
– А теперь послушайте мой план. Мы никуда не летим. Мы получаем бабки за алмазы и остаемся на Сиросе. Мы преспокойно наблюдает за гонкой по ТиВи, и хватаем контракты, которые достались бы Аматгуру и прочим перевозчикам, если бы они не были такие идиоты, а остались бы дома. Как вам такая идея?
Доу улыбнулся:
– Ты как всегда прав – пригубливая бутылочку произнес он – Признаю, что твой план лучше моего. Так и быть. Мы никуда не летим и наслаждаемся заслуженным покоем.
– Вот это правильно! – воскликнул цверг – Где же этот Мюсля с нашим алмазом. Не стоило давать камень ему на оценку. Пусть бы тащил своих экспертов сюда!
Владелец заведения получил камень Доу для того, чтобы определить стоимость бриллианта. Мюсли не появлялся в кабинке уже пару часов, и первый помощник заметно переживал по этому поводу. Капитан и эллурианец прикорнули в уютных креслах, а Сопли злобно лаял на пролетающие мимо пузыри с клиентами.
Посетители все прибывали, и очень скоро заведение оказалось наполненым парящими кабинками. Прокравшиеся на кухню вечно голодные баунти воровали с прилавков капустные листы и пожирали их с