останется только загребать деньги лопатой.
– Про хор я ничего не говорил – заметил встрепенувшийся Доу.
– Это я уже от себя добавил! – гордо пояснил Мюсли.
– И он что, клюнул? – удивился Сопли.
– Еще как! – расхохотался каранпакс – Он заявил, что бросает межпланетные перевозки и отныне будет заниматься только русалочьим шоу-бизнесом. Трамбон так воодушевился, что я содрал с него две тысячи кредов!
– Мог бы потребовать пять! – проворчал Сопли – А вдруг у Трамбона это дело выгорит? Вдруг у него получится с хором? Проклятье! Бездельник прославится и разбогатеет. А мы, как всегда, останемся с носом. И почему идея насчет ансамбля не пришла мне в голову раньше?
Цверг обхватил голову лапами и тихонько заскулил. Эллурианец проснулся и уселся в кресле, звякая медальками. Доу согнал остатки сна и произнес:
– Что насчет алмазов?
Мюсли набычился, раздулся в полтора раза и громко объявил:
– Я могу купить у вас бриллианты за десять тысяч кредов. Это моя вторая хорошая новость.
Сопли как ударило током. Он подскочил и возмущенно залаял:
– Даже Живоглот был готов купить у нас камни по сорок косых за штуку! Это наглый грабеж и разбой! Хорошая новость называется! Если бы мы уступили Живоглоту, то имели бы в карманах сто двадцать штук денег.
Доу, услыхав новость, недоуменно приподнял бровь, а проснувшийся Дайкин ощутил исходящую от новых друзей волну тревоги и беспокойства.
– Возможно я неточно выразился, или вы меня неправильно поняли. – спокойно произнес Мюсли. Его крылышки вновь заработали, и каранпакс взмыл к потолку – Я готов приобрести все три ваших алмаза за десять тысяч! И это хорошая цена! Когда вам предлагали за камни сто двадцать тысяч кредов, нужно было соглашаться.
– В чем дело? – переспросил Доу – Я ослышался? Мы рассчитывали на более серьезную выручку. Что, наши камни недостаточно хороши? Или нам подсунули подделку? Может быть камни искусственные? Хотя это невозможно, на Эллурии не выпекают алмазы…
Мюсли вновь опустился на стол и сложил крылышки. Тонкими пальцами он поправил колпачки на колючках, вынул из кармашка на брюхе драгоценный камень и залюбовался им.
– Бриллианты хороши. Можно даже сказать безупречны. Настоящие эллурианские алмазы. Вот только дело в том, что какие-то недоумки завезли на Сирос огромную партию драгоценных камней.
Каранпакс выпустил алмаз из рук, и минерал шлепнулся в томатную лужу на столе. Доу и Сопли со страхом глядели на торговца, а цверг еще и тихонько постанывал.
– Рынок обрушился! – страшным голосом объявил Мюсли – Цена на бриллианты снизилась настолько, что камень, который вчера стоил пять-шесть тысяч, сегодня можно купить за пару сотен. Ювелиры в панике, и кое-кто из них подумывает о самоубийстве. Это было очень опрометчиво, выставить на продажу такое большое количество драгоценных камней.
– Невероятно, – прошептал побелевшими губами капитан «Лахудры» – Мы облажались…
– И