Альдо вяло махнул рукой.
– Хватит рассиживаться. Лиару схватили глоты. – Стиг быстро ввел брата в курс происходящего.
Не теряя времени на долгие объяснения, Коэн и гномы поспешили к Храму двуликого бога Улу.
Как и предупреждала Зула, Храм сложно было не заметить. Величественное, поражающее своей мощью и размерами сооружение было высечено в скале и гармонично сливалось с окружающей природой.
Прямоугольные колоны, а также вход в Храм, были сплошь исписаны витиеватыми иероглифами и выцветшими рисунками.
На площади перед Храмом собралась толпа людей с вилами, косами, топорами и прочими хозяйскими орудиями.
Заметив приближение троих чужаков, люди стали воинственно размахивать руками и выкрикивать в их адрес угрозы и проклятия.
– Убирайтесь из нашей деревни!
– Окаянные грешники!
– Храм не для безбожников!
– Улу вас покарает!
– Сжечь их!
За спинами селян, на лестнице Храма, Руфус и Таллер, ухмыляясь, наблюдали за разгорающейся сварой. Таллер периодически подбегал к людям и что-то им нашептывал, после чего озлобленные выкрики усиливались.
– Они гневят двуликого бога!
– Отдать их души Улу!
Коэн пристально посмотрел на Руфуса, который, не скрывая улыбки, ответил насмешливым взглядом.
Альдо, исподлобья взирая на толпу, до белых костяшек стиснул рукоять топора.
– Альдо, не надо. Они нам не враги. – Коэн положил руку на плечо гнома, сдерживая его боевой порыв. – Мы же не можем перебить простых людей.
– Не можем или не сможем? Их тут больше полусотни, плюс глоты…хотя, если поднапрячься … – Стиг озадаченно почесал за ухом.
– Тогда что делаем? – сцепив зубы, процедил Альдо, но не успел договорить, как ему в ногу прилетел увесистый булыжник. Кто-то радостно заверещал, толпа взревела в едином порыве и бросилась в атаку.
– Бежим! – быстро спохватился Коэн.
Трое друзей не мешкая развернулись и припустили со всех ног на утек. Их сапоги то вязли в грязи, то скользили, норовя на каждом повороте свалить своих хозяев.
Не легче приходилось и преследователям: гонимые слепой злобой, в толчее и суматохе, они то и дело сбивали друг друга с ног. Впрочем, через некоторое время, селяне удивительным образом самоорганизовались и, разбившись на небольшие группы, бросились перерезать беглецам пути к отступлению.
После отчаянных попыток ускользнуть от погони, Коэн и гномы все же оказались зажатыми обезумевшими преследователями, голоса и топот шагов которых доносились со всех сторон.
– Придется сражаться. – Коэн нехотя вытащил меч поджидая, когда из-за угла появится погоня.
– Значит так тому и быть. – Стиг вскинул на плечо молот.
– Эй, сюда. Скорее, скорее. – вдруг донесся громкий шепот из соседнего сарая.
– Зула? – изумленно промолвил Коэн.
Беглецы, стремглав бросившись к пристройке, скрылись за деревянной дверью.
– Тихо. Тсс. – Зула приложила палец к губам,