имя, в подвал вошел светлейший отец Хорас.
– Что за крики? Ваша задача была просто доставить ее сюда. Я не разрешал с ней разговаривать. – жрец с холодной угрозой посмотрел на Руфуса. – Займитесь остальными. Убирайтесь! Вон!
Трактирщик и его сыновья поклонились и молча направились к выходу.
– Кристалл! – Хорас протянул руку, в которую Руфус покорно вложил амулет и поспешил прочь.
– Я прощу прощения за моих невоспитанных помощников. – мягко промолвил жрец.
– Не подхалимничай, ты тоже глот. Как я сразу не догадалась? – Лиара разочарованно вздохнула – Вас же видно по желтым глазам. Думала все твои сородичи уже издохли.
– Не груби. Как видишь, некоторые из нас еще очень даже живы. А вот некоторые из вас скоро отправятся на тот свет. – безучастно ответил Хорас.
– А почему ты не в своем родном рыле разгуливаешь, а людскую личину натянул? – Лиара насмешливо фыркнула, стараясь зацепить глота.
– Тебе не понравился мое истинное лицо. Но если ты настаиваешь. – Хорас вдруг затрясся, по его телу прошла мелкая рябь.
Трансформация произошла в считанные мгновения.
Морда твари была поистине отвратительна. Пасть с несколькими рядами острых, как иглы зубов, находилась в постоянном движении, раскрываясь шире и заметно выдвигаясь вперед, затем снова возвращаясь на место. Пульсирующие багряные жилы и пузырящиеся мутной жидкостью язвы густо усеивали мясистую физиономию глота. Одутловатые складки морщин тяжелой мешковиной нависали над его близко посаженными глазницами, скрывающими в своей глубине желтые, влажно поблескивающие пятна глаз. Толстый, покрытый волдырями подбородок плавно перетекал дряблую, рыхлую шею.
Лиара брезгливо содрогнулась и невольно отвела взгляд.
– Нравится? Ну что же ты? Любуйся. – глот взял ее за подбородок и повернул лицом к себе.
– Рожа мерзкая даже, как для глота. – скривилась волшебница. – Почему ты не такой, как те другие?
– Перерождение. Через меня к двуликому Улу оправляются души смертных. Чем больше душ я доставляю, тем сильнее метаморфозы. После того, как перерождение завершится, Улу заберет меня в свои небесные чертоги. Я стану вторым среди богов!
Глот разжал хватку и вернулся в обличье светлейшего отца Хораса.
– А ты и твоя безделушка в мне в этом поможете. – жрец задумчиво повертел амулет, опустил его в карман рясы и вышел.
***
Коэна разбудил настойчивый стук в дверь.
– Иду уже! Иду! – зевая выкрикнул Коэн и забубнил себе под нос. – Зачем так тарабанить? Рано совсем…
– Ты Лиару видел? Комната закрыта, ее самой нигде нет. Мне нужна ее настойка от головной боли. – Альдо нетерпеливо топтался на пороге комнаты, растирая пальцами лоб. – Последняя пинта эля была явно лишней
– Пинта? Последняя бочка эля была явно лишней. Вы со Стигом помянули почти всех своих соплеменников. – Коэн, натянув рубаху, сонно потянулся. – Что это вообще за тосты? «За праотца всех гномов!», «За отца праотца всех гномов!» и так