возмутился Монт. – Не слышали, что приказала миледи?
Круглолицая женщина поставила кружку на выскобленный стол и выскочила из кухни.
– Не слушайте вы их, – прошептала рыжеволосая девка, укрывая Янару одеялом из тряпичных лоскутов. – У них что ни баба, то шлюха, что ни мужик, то кобель.
Кухарка постучала деревянным черпаком по чану:
– А воду нам сегодня принесут? На похлёбку тут не хватит. – Подошла к двери и, выглянув наружу, крикнула кому-то: – Эй! Длинноногий! Принеси ведёрко воды.
– Там пожар тушат, дура! – прозвучало в ответ.
– Мне только ведёрко, а то вместо обеда будешь хрен свой сосать. Так всем и скажи.
Кухарка вернулась к очагу, загремела посудой. Её помощницы, усевшись за стол, принялись лущить бобы, перебирать крупу и резать корень сельдерея.
В кухню вбежала круглолицая женщина:
– Солдаты гутарят, что через тридцать минут опять стрелять начнут.
– Это много или мало? – подала голос рыжеволосая девка, ковыряя пальцем в миске с пшеном.
– Кто ж тебе скажет?
– Так пойди узнай, а то прискакала тут и пужаешь нас умными словесами.
– Да ну вас, – отмахнулась работница и подсела к столу.
– Как там Лита? – спросила Янара.
– Жива ваша Лита, жива. Коновал стрелу вытащил. А там уж что бог пошлёт.
Монт полез в нагрудный карман и вспомнил, что спрятал часы в сумку, а сумку отдал охраннику. Вещь ценная, редкая, на время поездки Хранителем грамот выданная.
Женщины, занятые работой, принялись строить предположения, что такое минута и сколько это – тридцать. Покосившись на них, Монт придвинул табурет к скамейке и наклонился к Янаре:
– Вам надо взять себя в руки, миледи.
Она открыла глаза:
– Я в порядке, господин секретарь-нотарий. Просто немного устала.
– Меня зовут Монт, – напомнил он.
– Спасибо за беспокойство, господин Монт.
Он наклонился к Янаре ещё ниже:
– Сейчас вы встанете, подниметесь со мной на крепостную стену и будете вести себя как хозяйка замка.
– Я не хозяйка.
Монт потёр вспотевшие ладони. На то, чтобы уговорить лорда Мэрита сдать крепость, оставалось совсем мало времени.
– Знаю, знаю. Ваш свёкор тоже не хозяин. Я приехал сюда по приказу Знатного Собрания. Вы знаете, что такое Знатное Собрание?
Янара провела языком по пересохшим губам:
– Совет семи великих лордов.
– Правильно, правильно, – закивал Монт. – Вы очень умная женщина, миледи. Знатное Собрание строго следит за соблюдением законов.
– Мне всё равно, – тихо произнесла Янара и сомкнула веки.
Монт потряс её за плечо:
– Миледи, послушайте! Вы должны знать, что беременной вдове переходят права на владения её покойного мужа вплоть до родов. Есть такой закон. Не буду объяснять тонкости. Это долго. Вдове, а не свёкру или двоюродному брату мужа.
– Я не в тягости.
– Лорд Мэрит думает иначе! Он сам мне сказал, что вы носите ребёнка.
– Я