поворотом событий, решил восстать против Ра и его союзников, – продолжила Селена. – Сет мобилизовал верных ему смертных, щедро одарив каждого из них своей божественной кровью. Этот эликсир наделил последователей Сета сверхчеловеческими способностями, превратив их в безжалостных и неудержимых воинов, обладавших молниеносным проворством, недюжинной силой и неистовой яростью, присущей самому Сету. Но, несмотря на новообретенную мощь, мятежные силы потерпели сокрушительное поражение. Ра и Гор, объединив усилия, одержали верх над Сетом и его приспешниками. В качестве сурового наказания Сет был заточен в мрачные глубины Дуата, подземного царства, утратив возможность иметь потомство. А его преданные воины, лишенные своего повелителя, обречены скитаться по земному миру во тьме ночи, пожиная плоды своей измены. Однако некоторые из последователей Сета нашли способ обойти запрет богов.
Чейси, пораженная рассказом своей наставницы, долго молчала, переваривая услышанное. Наконец она нерешительно спросила:
– А что стало с воинами Сета после его заточения?
Селена, погрузившись в размышления, ответила:
– Свободные от уз своего господина, они рассредоточились по всему миру, смешивая свою кровь с кровью смертных и создавая новых сородичей. И так из поколения в поколение мы продолжаем существовать, вечно скрывая свой взор от света солнца.
Чейси, скептически приподняв бровь, возразила:
– Но это звучит как легенда, вымысел. Сказки для устрашения детей.
– Даже в самых страшных сказках есть доля правды. И эта история – не исключение.
Донесшийся из-за закрытой двери отдаленный звук шагов эхом разнесся по сумрачному залу, заставив Селену и ее ученицу Чейси насторожиться. В воздухе витал сладко-соленый запах человеческой крови, манящий и будоражащий чувства вампирши. Веселые голоса обслуживающего персонала, доносившиеся из коридора, лишь усиливали контраст между беззаботной жизнью людей и темным существованием вампиров.
Селена бросила взгляд на Чейси и с беспокойством заметила, как вокруг ее глаз разливается чернильная сеть вен, белки мутнеют, а верхние клыки удлиняются. Голод терзал юную вампиршу, готовую вот-вот сорваться с цепи.
«Опять начинается», – мысленно вздохнула Селена, закатив глаза. Она щелкнула пальцами перед лицом Чейси, заставляя ту сосредоточиться, и, взяв за подбородок, осторожно повернула ее лицо к себе.
– Дыши ровно, концентрируйся на мне, – прошептала Селена, заглядывая в пылающие голодом голубые глаза ученицы.
По мере удаления шагов Чейси постепенно успокаивалась. Ее дыхание выровнялось, а чернильная вуаль в глазах начала рассеиваться.
– Вот так, молодец, – похвалила ее Селена, погладив по плечу.
Чейси поморщилась, словно от неприятного воспоминания.
– Но я не понимаю, зачем все эти правила? – в ее голосе прозвучало раздражение. – Я хочу увидеть мир за пределами дворца! Сколько