осторожно спросил Фрей, словно прочитав мысли Селены.
Он с тревогой смотрел на нее, ожидая ответа. Одно лишь упоминание этого имени вызвало в Селене горькое чувство отчаяния. На мгновение в ее глазах промелькнул отблеск страха.
– Молю богов, чтобы это оказалось не так, – прошептала Селена, но предчувствие настойчиво подсказывало, что на этот раз ее молитвы останутся безответными.
Фрей обнял Селену за плечи и притянул поближе к себе. Она уютно прижалась головой к его плечу, вдыхая запах свежевспаханной земли и лесной прохлады, который исходил от него.
– Независимо от того, что произойдет, мы всегда найдем выход, – успокаивающе прозвучал голос Фрея, словно колыбельная, в такт с тихим мурчанием Сильвы. – Кто знает, может, однажды мы обустроимся в прекрасном и уютном месте, где у тебя будет своя библиотека, о которой ты так долго мечтала, а я открою свой магазинчик трав, чтобы продавать свои снадобья. Ведь нельзя же мне до конца века перебиваться у сеньоры Сартори, – пошутил Фрей, а Сильва весело мяукнула в ответ.
Ее сердце болезненно сжалось от его слов. Все эти простые вещи, доступные многим, казались ей прекрасной и недостижимой мечтой. Она подняла голову с плеча Фрея и поймала его взгляд.
– Из нас двоих ты всегда был оптимистом, – сказала Селена, заправляя ему за ухо прядь темно-пшеничных волос.
– Кто-то же должен им быть, – улыбнулся Фрей. – Иначе я не был бы твоим лучшим другом.
И второй раз за день сигнал смартфона нарушил покой Селены. Но на этот раз, прочитав сообщение, улыбка исчезла с ее лица.
– Что-то случилось? – насторожился Фрей.
– Князь приказывает явиться, – мрачно ответила девушка. – Срочно.
Глава 3. Где-то в британском лесу, II в. до н. э.
В непроглядной осенней ночи, когда тишину пронзали лишь крики ночных тварей и потрескивание палой листвы под ногами, Селена бесшумно скользила по лесной тропе. Полная луна отбрасывала тусклый свет, освещая ее путь. Густой туман, словно верный спутник, скрывал ее присутствие, но она все же поглубже надвинула капюшон темного плаща.
Несмотря на столь поздний час, Селена не теряла надежды встретить заблудшего путника или хотя бы выйти к людскому поселению, где могла бы утолить свой голод. При мысли о свежей крови ее рот наполнился слюной, а в горле запершило. Она постаралась подавить жажду, сосредоточившись на звуках, доносившихся из глубин леса. Казалось, этому мрачному царству не будет конца. И уже почти отчаявшись, Селена уловила голоса.
Замерев на месте, она прислушалась. Несмотря на то что туман поглощал большую часть звуков, Селена поняла, что источник их находится в отдалении, гораздо дальше, чем мог слышать обычный человек. И с такой же нечеловеческой скоростью она устремилась на зов этих голосов. Ее темная фигура неслась сквозь туман, заставляя ночных обитателей леса замолкать и прятаться.
Она остановилась неподалеку от места, откуда доносились звуки, и сделала глубокий