умела читать, считать и была очень гордой, что мне доверили такое серьёзное дело. Зимой люди редко ходили на почту, а летом у мамы уроков не было.
– Вы всё время там жили?
– Нет, потом папа приехал и забрал нас.
– Куда?
– В другое место. Тоже вроде деревни, только большой.
– А кто он у тебя?
– Как, кто?
– Ну, кем работает?
– А ты кем работаешь?
Автандилу стало неловко. И вправду, место работы ещё ничего не говорит о человеке, вернее, не всегда говорит.
– Ну, кто он по специальности, что делает?
– Что-то вроде управляющего… организатора, – Белоснежка замолчала, и ему как-то расхотелось задавать вопросы. Посмотрел вверх, поднялся, отбежал от костра.
– Ух, ты! Иди сюда! Смотри!
Белоснежка подошла, посмотрела на небо.
– Ну и что?
– Как, что! Неужели не видишь? Звёзды!
– Ясной ночью всегда звёзды видны.
– Но мы же под землёй. Там, – он указал пальцем вверх, – звёзд быть не может. Там камень.
Белоснежка, теперь уже внимательно, посмотрела на небо.
– А они есть. Непонятно. Я люблю непонятное. Иначе скучно.
– А я не люблю. Человек слаб, если не может постичь окружающий мир.
– Человек сильный, если только он человек. Ты созвездия знаешь?
– Знаю, – Автандил лихорадочно разыскивал на небе Большую Медведицу, – Здесь все звёзды какие-то незнакомые.
– Звёзды как звёзды… Мне Кассиопея нравится. И Орион… Но Орион летом не видно.
– А Кассиопея где?
Белоснежка пожала плечами. Похоже, её не слишком волновала судьба исчезнувших с неба созвездий.
– У каждой звезды есть планеты, а на них, наверняка, живут люди. Так интересно! А сейчас они, наверное, смотрят на нас.
– Почему люди? А может быть, осьминоги? – возразил Автандил.
– Люди! – Белоснежка упрямо мотнула головой. – Зачем осьминогам быть разумными?
Против такого аргумента возразить было нечего.
Земля была тёплая. Но всё равно его куртку расстелили, а второй – накрылись, на всякий случай, если под утро похолодает. Белоснежка обняла Автандила и моментально уснула, будто вдохнула сонного газа. Автандил боялся пошевелиться, чтобы не потревожить её сон. Рука, на которой устроилась голова Белоснежки, затекла, но Автандил не обращал внимания, он смотрел на небо, и некоторые созвездия уже казались ему знакомыми.
Часть 2. Фантазии
25.02.06
Туман был кислый наощупь…
Вертихвост Зазноб подобрал свежего жука-скарабея и аккуратно засунул в путевой компьютер. На проснувшемся экране нежно засветилась надёжная плазменная ниточка, указывающая путь. Солнечный ветер уверенно путал её направление с севера на юг и обратно. Вертихвост произвёл в уме несложные дифференциальные вычисления и, подумав, выбрал среднее – отправился на восток. Туман заухал от радости, но Зазноб громко шикнул на него –