вели длительную патентную войну, отбиваясь от нападок юристов Edison Manufacturing с исками за нарушение патентов на кинооборудование. Selig Polyscope и Lubin Manufacturing сопротивлялись меньше. И все вошли в ограниченный круг первоначально приглашённых компаний, когда Томас Эдисон предпринял попытку загнать кинопроизводство и дистрибуцию в США под свою патентную «крышу».
«Война патентов». Финал как первый успех Голливуда
«Война патентов» не закончилась.
Проиграв её в секторе производства и распространения кинооборудования по схеме одиночных исков, Томас Эдисон руки не опустил. Он прекратил враждовать с самыми по его данным влиятельными и завлёк некоторых на свою сторону, под флагом групповых интересов перенеся нагрузку «войны патентов» на поле кинодистрибуции.
Не прошло и года с даты согласия с решением арбитражного суда, как в конце 1907-го его юристы стали предлагать войти в новую «патентную сделку». По идее Томаса Эдисона участники создаваемой патентной кинокомпании, а фактически картеля, должны были отчислять ему определённый процент за право пользования его патентами.
Многие согласились на переговоры, устав и не желая воевать дальше в одиночку. Главным камнем преткновения в затянувшихся переговорах стал патент на плёночную петлю Лэтэма, уже ставшую ключевой необходимостью практически во всех используемых в то время киноаппаратах. Но в мае 1908-го года Томас Эдисон пошёл на уступки компании Biograph в плане реорганизации системы лицензирования. В результате выторговывания различных условий 18 декабря 1908 года было объявлено о создании треста «Компания кинопатентов» (the Motion Picture Patents Company или MPPC или the Edison Trust), в который вошли, сохранившись в своей самостоятельности:
• кинокомпании Edison Studio, Biograph, Vitagraph, Essanay, The Selig Polyscope, Lubin Manufacturing, Kalem Company;
• американские филиалы двух французских фирм – American Pathé (Pathé) и Star Film Paris (компания братьев – Гастона Мельеса [Gaston Méliès] и Жоржа Мельеса [Georges Méliès]);
• кинодистрибьюторская Kleine Optical, управляемая Джорджем Кляйном (George Kleine, см. далее);
• поставщик киноплёнки компания Eastman Kodak.
MPPC объединил 16 патентов: на элементы и узлы камер, проекторов, плёнок и отдельно на петлю Лэтэма (Латама), главным образом нацелившись на самый денежный сектор индустрии – кинопрокат, и, важно, – получил монополию на территорию США.
☞ Историческая справка. «Петля Лэтэма» (альтернативно – петля Латама) или «Latham Loop» разработана и впервые внедрена в период 1894—1895 годов в недрах компании Lambda (см. далее) группой специалистов. Фактически является небольшим запасом киноплёнки (припуском) перед её затягиванием в механизм протяжки киноленты поперёк оси между источником сконцентрированного светового потока и объективом. Петля, маленькая да удаленькая, сглаживала резкие рывки, защищала от разрывов киноплёнки и, как следствие, создала возможности значительно увеличить загрузку, если её измерять в метрах (футах).
Не вошедших в трест (картель) предупредили, что придётся платить гораздо большие отчисления за право снимать и показывать кинофильмы, а пиратам (нарушителям патентов, не так широко как мы это слово понимаем