поприветствовал подбежавшего мальчика чужак. – Вижу, мы вас напугали. Жители попрятались по домам.
– Здравствуйте. Ваше чудовище напугало всех. Мы не знаем, чем он питается, – признался Генка.
– Понимаю. Вам нечего боятся. Якоуты едят исключительно траву.
– Как же вам удалось приручить такое огромное животное?
– Якоуты очень легко приручаются. Они умные подобно собакам.
– Кому? – не понял мальчик.
– Раньше у людей жили животные – охранники дома. Разве тебе не рассказывают о прошлом? – удивился пришелец.
– Только то, что помогает выживанию в мире.
– Понятно. Зовут тебя как?
– Генка. А Вас?
– Леонид. Там мой сын – Максим, – Леонид показал рукой на мальчика, собирающего траву.
Тот как раз закончил сбор трав и подошел к дракону. Сложил траву. Животное наклонило голову. Одним махом охапка была проглочена.
– Надеюсь, тебе полегчает. Завтра мы сможем продолжить свой полет.
Подошли Василий и Никанор с Пашей. Поздоровались и представились.
Пашин страх перед драконом испарился, как только он увидел беседу брата с прилетевшим мужчиной. Теперь мальчик с восторгом разглядывал дракона, мечтая прокатиться в повозке. Вряд ли глава деревни позволит ему это сделать до того, как исполнит назначенное наказание.
– Сожалею, что напугал и помешал вашим делам. Якоут заболел, и мы вынуждены стали спуститься в поисках лекарственной травы. К счастью, она нашлась. Кажется, шло наказание.
– Вы угадали, – ответил Василий. – Шло наказание вот этих мальчиков, – он указал на Генку с Пашей.
Мальчики потупились. Перед чужим человеком стало неловко за свое преступление, хотя и невольное.
– Что же такого натворили дети, за что недостаточно отцовского ремня? Вижу сожаление мальчиков о проступке.
– Из-за их вечерней прогулки по лесу на нас напали монстры. Двоих раненых пришлось отправить на мясо.
Глаза пришельцев полезли на лоб от удивления. Страх объял их. Оба попятились к дракону, ища спасения. Леонид закрывал собой сына.
Василий понял причину страха.
– Не бойтесь, мы вовсе не каннибалы. Убиваем только тех, кого не можем спасти. Либо выборных из мужчин деревни. Человечиной питаются женщины для зачатия и вынашивания ребенка.
– Неужели по-другому никак? – немного расслабившись, спросил Леонид. Он все еще не приближался, находясь под головой огромного питомца, способного одним ударом лапы убить четверых человек, что спокойно едят людей.
Все четверо развели руками. Их печальные взгляды говорили громче слов о полнейшей безысходности положения. Люди были бы рады изменить образ жизни.
Леонид поверил объяснению и успокоился. Встал на прежнее место вместе с Максимом.
– Что же ты, Генка, так подвел жителей? Почему ходил так поздно в лес? За подобное у нас казнили бы