изучать гостя взглядом, ритмично покачивая носком сапога.
Дитрих Брандербергер на внучку – лишь не так давно официально назначенную наследницей, внимания даже не обратил. Но именно ее и ждали, потому что, после того как Карин устроилась в кресле, он наконец обратился к Никласу.
– Расскажите о себе, молодой человек.
Говорил рейхсграф на немецком. Никлас ответил ему с полупоклоном, тоже на немецком, с некоторым трудом подбирая слова:
– Мой немецкий плох, господин рейхсграф. Позвольте использовать русский или французский?
– Меджусловјанскы језык?
– На интере не говорю, только понимаю.
– Говорите на русском, – не скрывая неудовольствия, поморщился рейхсграф. Похоже, не только у его секретаря что-то личное, не мог не отметить Никлас мимоходом, прежде чем начать говорить.
– Родился лета семь тысяч шестьсот двадцать третьего по московскому календарю, в восемьдесят четвертый год новой эры европейского летоисчисления, на территориях Югороссии. Получил домашнее образование, с четырнадцати до шестнадцати лет обучался в Русском кадетском корпусе Александрии…
– Александрия – это есть город в Африке?
«Он специально речь коверкает, что ли?» – невольно прислушался Никлас к словам собеседника, потому что едва уловимый акцент звучал довольно наигранно, неестественно.
– Так точно, господин рейхсграф.
– Карашо, продолжайте.
– В шестнадцать лет отправился в Танжер, по обмену поступив на двухгодичные офицерские курсы Французского Легиона. По выпуску отправился в конвойные войска, после годичного контракта по представлению и воле отца прибыл к вам, чтобы здесь и сейчас предложить свою службу.
– Опыт боевой работы?
– Семь раз участвовал в проводке конвоев из Пекла в Дакар и Танжер как водитель скаута.
– Что есть «скаут»?
– Легкобронированный вседорожник. Экипаж, как правило, состоит из трех или четырех человек: командир, водитель, один или пара стрелков.
– Вы быть командир?
– Нет, в должности водителя.
– Вы закончили Танжер, не получив офицерский патент?
«Да коверкает специально, прекрасно он русским владеет», – определился наконец Никлас. С трудом даже удержался при этом от удивленной гримасы – подобный детский сад от столь взрослого и серьезного человека его поразил.
– Получил. Я был водителем командно-штабной машины, перенимая у взводного командира необходимый опыт. Год в должности сарджа после выпуска – это…
– По национальности вы?
– Русский.
– У вас нетипичное имя.
– Мой отец – пятый в фамилии Андерсон…
– Я карашо знаю вашего отца, иначе бы вы здесь и сейчас не стояли. Я говорю об имени.
– Меня назвали в честь отца моей матери.
– Хм. Я карашо знаю не только вашего отца, но и родителей вашей матери Беллы Ришар.
– Я рожден