угрожающе.
– Он не желает смотреть телевизор, – озвучил Алексей наши с барменом мысли.
– Если так, зачем пытался ухватить пульт? – Позволил себе не согласиться бармен.
– Не знаю. Может, для того, чтобы включили телевизор?
– Зачем?
– Затем, чтобы продемонстрировать номера программ. Собака не умеет ни писать, ни читать, но знает номера программ.
– Хотите сказать, что Рэй при помощи пульта хочет указать цифры?
– Думаю, что так.
Попросив у бармена листок бумаги, Алексей разделил тот на несколько частей, на каждой нарисовал цифры.
– Начнем?
На цифре «1» Рэй, припав на левую лапу, правой прикрыл морду.
На следующие шесть реакция была такой же, не считая того, что Рэй менял лапы.
Стоило Алексею показать листок с восьмеркой, как собаку будто ударило током. Танец волчком стал апофеозом радости, сопровождаемым гавканьем и ударами хвостом о стойку бара.
Эмоции повторялись, когда за цифрой «8» последовала «12», за ней «19»,потом «26» и «31».
После того, как была одобрена последняя цифра – «34» —Рэй потерял интерес к игре, при этом место экзаменовки покидать не стал.
Алексей попытался продемонстрировать листки с цифрами еще раз. Реакции не последовало никакой.
– Кино закончилось, – подвел я итог в надежде, что Рэй примет слова хозяина за команду.
Ничего подобного. Пес как лежал у ног моих, так и продолжал лежать.
– Чего-то мы не учли, – произнес Алексей, думая, что его поддержат, а еще лучше, предложат вариант выхода из ситуации, которую без преувеличения можно было назвать тупиковой.
Сворачивая бумагу в трубочку, бармен вопросительно глянул сначала на меня, затем на Алексея.
– Вы забыли про цифру «0».
Нарисованный на бумаге «ноль» привел Рэя в восторг. Не дотанцевав танец до конца, пес устремился к столу, где его ждала внеплановая порция мяса, которую Алексей обещал преподнести в знак знакомства.
Стало ясно, интерес к игре с цифрами потерян, а значит, ответ на вопрос, что означают одобренные Рэем цифры, искать придется самостоятельно.
На пару минут я, и мой новый знакомый выпали в осадок. О чем думали, догадаться было нетрудно. И хотя вариантов было несколько, не подходил ни один.
Официант принес пиво, которое ни я, ни Алексей не заказывали. Бармен, проявив инициативу, решил разрядить обстановку напитком, который должен был заставить думать в направлении цели. За что огромное ему спасибо.
Бокалы были на половину пусты, когда взгляд Алексея прояснился.
– Я понял: цифры, что указал Рэй – порядок ставок. Я должен поставить на цифры 8, 12, 19, 26, 31 и 34.
– А как насчет цвета поля? На какое будете ставить – на черное или красное? И еще «ноль». Как мне помнится, такой цифры на игровом поле нет.
– Ноль – это «зеро». Я должен поставить на «зеро». Что касается цвета – здесь сложнее. Вариантов не один и даже не десять. Придется попотеть, прежде чем разработать систему.
– Думаете, Рэй