Мимо проносились заснеженные кусты и деревья. Шапка слетела, ледяной ветер бил в лицо. Впереди замаячил отвесный овраг перед Лысой горой, и сердце ухнуло вниз.
Если он не свернет, мы умрем!
Мой крик разнесся над заснеженным оврагом. Я изо всех сил потянула повод на себя. Перед самым оврагом конь остановился как вкопанный, и опустил шею. Я полетела вперед и кубарем покатилась по заснеженному склону. Снег попал за шиворот, лицо и волосы промокли. Все тело болело. Но главное – я жива. Скоро я вернусь домой, сяду у камина и буду согреваться за чашкой травяного чая. И посмеиваться над неудачными попытками пробудить в себе магию.
Медленно выдохнув, я распахнула глаза. Надо мной раскинулась полоса розового неба в лучах холодного рассвета. Я встала и отряхнулась от липкого снега. Попробовала карабкаться по склону вверх, но ноги соскользнули, и я сорвалась вниз. Овраг был слишком глубоким, а спуск – обледенелым и отвесным.
Я пробовала залезть снова и снова, но каждый раз соскальзывала, а сил становилось меньше. Я закричала и позвала на помощь, но мой крик заглушил порыв шквалистого ветра.
Если меня не найдут, я замерзну здесь насмерть.
Медальон горел и обжигал грудь. Расстегнула ворот шубы, я вытащила его. На миг стало темнее и прохладнее. Тень закрыла рассветное солнце.
Я поперхнулась морозным воздухом, а спина покрылась холодным потом. Черный дракон летел с небес отвесно вниз. Он двигался в мою сторону.
Дракон
С каждым взмахом крыльев сопротивляться северу было сложнее. Здесь, в тысячах километров от дома, все было чужим. Крылья врезались в воздух, как ножи. Легкие вдыхали воздух с глухим шипением. Внутренности разгорались огнем. Хотелось сжечь, растопить лед и снег.
Найти снежного мага в этом захолустье оказалось непростой задачей. Я чувствовал отголоски магии, но каждый раз маг ускользал от меня.
Я сделал еще один взмах крыльями и увеличил скорость. Быстрее.
Инстинкт хищника пульсом бился внутри, и я по привычке осмотрел окрестности в поиске добычи. Подо мной сменялись деревья: они были черными, тонкими, как чернильные кляксы. Движение между этими кляксами мой драконий взгляд заметил моментально, и каждый мускул напрягся. Следы зверя вели в ущелье оврага.
Я был готов спикировать вниз и схватить добычу. Весь мир сжался до точки.
Развернул крылья под острым углом.
Взмах крыльями – и моя тень заскользила над оврагом.
Огонь внутри подобрался к горлу.
Когти на лапах были готовы схватить.
Зубы – впиться и перегрызть шею.
Я предвкушал вкус крови.
Волчица? Или белая лисица?
Я сделал резкий полукруг. Снизиться. Рассчитать траекторию, чтобы схватить хищника когтями и при этом не вляпаться лапами в промозглый снег.
Жертва замерла и встала на задние лапы. Встала в полный рост. Я слишком поздно увидел, что добыча – не зверь, а молодая девушка в белой шубе. Она поскользнулась и упала.
Какого огненного зверя! Почему она лежит в овраге? Остановиться