замолчала, чувствуя, как защипало в носу. Сколько раз она смотрела вдаль, положив локти на подоконник: ждала своего архонта или просто грезила! Там, за порогом лавки, ее наверняка ожидало нечто большое и хорошее, и если бы она смогла заработать достаточно, то однажды…
– Я буду такой несчастной, если мы расстанемся! Возьми меня с собой!
Моргват молчал, и Алиссен пустила в ход последнее средство – встала на цыпочки и поцеловала мужчину в губы.
– А теперь тебя должно вывернуть от омерзения, барышня. Надеюсь, на этом спектакль закончится, ¬– невозмутимо ответил архонт.
– Что? Я не…
– Будь я лет на пятьдесят глупее, впал бы в экстаз от счастья. Но ты своего добилась: я высоко оценил твое вдохновенное вранье.
Алиссен отрицательно замотала головой.
– Ты оставишь здесь свою ненависть к старому Вейсу и самые горькие сожаления о навсегда упущенной выгоде. Конечно не спала – ты всю ночь до Дорина топала! И кто тебя разберет – ревела ты или лук резала. Про мечту мне понравилось – это было искренне.
– Я обещаю делать все, что ты хочешь, – сказала Алиссен убитым голосом.
Она смотрела Моргвату в грудь. Одна из навесных петел его рубашки была порвана. Руки так и чесались ее зашить или оборвать совсем.
– А что я хочу?
– Того, что у изгороди вчера ночью. Я на все согласна.
– Проверять качество твоей магии? Я с первого раза все понял.
Алиссен опустила руки. После этого разговора на Моргвата смотреть было неприятно. И он тоже лукавил – в «Ужине его Величества» стала бы она подходить к человеку, которому не понравилась!
– Ты знаешь, почему символ архонтов – змея?
Моргват ткнул пальцем в медальон на ее шее.
– Нет.
– Потому, что мы незаметны. Архонт пройдет мимо, бесшумно, как тень, его магия промолчит и затаится, чтобы поразить врага внезапно. Свет архонта никогда не гаснет, но он невидим. А ты сверкаешь за версту и голосишь на два квартала; меняешь решения и выражение лица то по собственной прихоти, а то – и вовсе случайно. Ты на грани, барышня Вейс, еще капля – и ты себя выдашь. И, насколько я разбираюсь в людях – ты всегда такой будешь: непредсказуемой и опасной. Нравится ходить по лезвию бритвы? Вот и ходи. Без меня.
– Я с детства работала в лавке и знаю, что лежащее прямо перед носом замечают в последнюю очередь, – сказала Алиссен в сторону, ни на что уже не рассчитывая.
– Интересная мысль. Я буду тебя ждать на перекрестке на пристань в полночь. Опоздаешь – пеняй на себя. И я также принимаю твое щедрое предложение.
– Так ты согласен! Какое?! Я ничего…
– «Делать все, что я хочу» – поймал на слове!
Моргват беззвучно рассмеялся и оттолкнул ее с дороги. Девушка не стала его догонять. Осталось самое важное – покинуть Дорин незаметно, а дальше – как судьба выведет.
К двенадцати ночи на обочине тракта у перекрестка архонта поджидали две фигуры. Одна сидела в расслабленной