не знаю. Да она на новость и не тянет, так – фактик.
– Режь, чего уж там, – буркнул я, зажмурившись от нахлынувшей тоски.
– В больнице услышал. У них в палате микрофоны были включены. Один врач другому сказал – мол, за неделю уже третий такой поступил.
– Что?! – я даже вскочил. В этой позе меня и застала делегация комитета по организации моей интронизации. Или как все это еще называется…
Так что сейчас я сидел на троне, объятый самыми разными думами, изредка обводя пиршество невидящим взглядом и дежурно улыбаясь. Интронизировался.
Мое переселение в игру – не цепь случайностей, как я думал раньше. И не шизофрения, как я думал еще раньше. Нас в мировой сети, как минимум, трое. Это только из одного города, в одной больнице сейчас лежат три тела, чей разум вышел погулять. Совпадение? Может, те двое в обычной коме? Я яростно отметал эту, в общем-то, логичную мысль. Один – случайность. Два и более – закономерность. Найти бы их…
Но совсем не факт, что мои коллеги сейчас находятся в этой же игре. Вон их сколько придумали. Девушка, к примеру, вполне может сейчас поливать горючими слезами огород на «Счастливой ферме». Реальный пацан кайфует, меняя машины в наисвежайшем симуляторе автогонок. А пожилой ветеран, сцепив зубы, добивает тысячный «Тигр» на виртуальном поле под Прохоровкой.
Странное дело, но осознание того, что не я один вляпался по самое «не хочу», делало мою печаль капельку светлее. Вот такая я сволочь, если хотите.
Утро настало точно в срок, предписанный разработчиками.
Я вышел из замка, чтобы проводить новых друзей.
– Спасибо, я ваш должник, – сказал я им. – Только даже не знаю, как вам отплатить.
– Да ладно! – воскликнул Северный великан, тряхнув серебристой копной волос.
– Это надо было вчера сказать, – сощурилась Элмер. – В зале, при всех.
– Да как бы я перекричал…
– Ты же вождь. Просто поднял руку, и все мгновенно бы заткнулись, – засмеялся Орхал.
– Да?! В самом деле…
– Это потому, что ты нуб, – улыбнулась и эльфийка. – Хоть и с большой буквы. Элементарных вещей не знаешь. Учись быстрее, иначе…
– Что?
– Иначе никогда долг не вернешь! – закончил за нее фразу Орхал и крикнул своей свите что-то резкое и гортанное. Я так понял – «по коням».
Они уехали, а я поплелся обратно в замок, обуреваемый тысячами мыслей, среди которых не было ни одной стоящей.
– Ваша темная светлость, – ко мне устремился Михеич. Воздух вокруг него ощутимо сгустился за счет обилия винных паров. – Книгу заклинаний покупать будем? Я тут договорился.
– Пора бы, – поддержал монаха Птах. – Скоро в онлайн выходить.
– Пора, так пора. Где их продают?
Однако с покупкой Книги заклинаний вышла неприятная заминка. Тощий жрец, настоятель местного храма, даже показал мне ее, но отдать согласился исключительно в обмен на деньги. Одна тысяча золотых. И никаких других вариантов.
В моих виртуальных карманах