мы и определились, господа…
Мы разошлись в стороны, по очереди прихватив флаги со стола. Мне достался красный.
– Михеич, – шепнул я монаху, стоявшему у черты, означавшей границу ристалища. – Есть одно дело… Сможешь?
Монах выслушал, деловито кивнул:
– Это мы легко… умеем, чего уж там. Только маякните, когда начинать.
Я встал в центре круга, вытащил меч. Раздался звук гонга.
– Отошел бы ты, что ли, – громко шепнул сзади Орхал. – Только мешать будешь. Береги силы для беготни по замку.
К неудовольствию орка, со змееглазым сошелся в поединке эльф. Северный великан обрушился на колдуна. Орхалу пришлось сражаться с Дионисием.
Я стоял в сторонке, бесцельно рисовал на песке острием меча бессмысленные загогулины и чувствовал себя полным кретином. Теоретически было можно влезть в эту мясорубку и попытаться помочь одному из союзников. Но подсказки над головами бойцов просто устрашали. Уровни силы, жизни и выносливости превосходили мои показатели втрое и даже вчетверо. А Птах говорил, что тут мне нечего делать… если понимать его буквально, правильно говорил. И где он, кстати?!
Постепенно стало ясно, что силы противников равны. Колдун ловко уворачивался от чудовищного молота Северного великана, в ответ нанося множество мелких порезов и уколов. Орк безуспешно пытался сдвинуть с места пирата, но деревянная нога Дионисия, казалось, вросла в землю. Абордажной саблей он ловко отбивал удары ятагана Орхала, а крюком норовил полоснуть того по незащищенному животу.
Но самое эффектное сражение развернулось между эльфом и змееглазым. Их прыжкам и пируэтам могли бы бешено рукоплескать самые искушенные в единоборствах шаолиньские монахи.
Вскоре Северный великан взревел от негодования, видимо, с ног до головы опутанный чарами колдуна. Пора.
Я обернулся и кивнул Михеичу.
Площадку словно накрыла сеть из мерцающих нитей синего цвета. Ого! Да колдун опутал своими чарами не только Северного великана! Часть нитей протянулась к рукам Орхала, пара держала за ноги эльфа. И, что самое смешное – одна обвилась даже вокруг меня.
Пространство заполнил уже привычный звук гонга.
– Внимание! – громко сказал седой герольд. – Обнаружено запрещенное применение магии! Нарушитель должен немедленно покинуть ристалище. Он лишен высокого и почетного звания претендента. Отныне ему запрещено появляться на территории нашего государства.
Колдун выглядел потрясенным, но ничуть не разочарованным. Видимо, был готов к провалу. Он подобрал полы плаща, прошел под занесенным для удара молотом великана и быстрым шагом вышел за пределы круга.
– Мы ведь еще встретимся? – спросил он меня, проходя мимо. Я пожал плечами – кто знает… я же инструкцию не читал…
Идея была примитивна по сути, но сработала. Это претендентам запрещено применять магию. А насчет зрителей в правилах ничего