толкнула меня ладонью, будто именно я виноват в том, что чистого эфира нет.
Но как такое вообще могло быть?
Источники всегда были неиссякаемыми и снабжали миллионы магов силой. А если источников нет и чистого эфира нет, то как магия продолжает работать?
Вопрос отразился на моей физиономии так явно, что Эсфирь опять закатила глаза.
– Это всё радонит, Алекс, – быстро пояснила она, видимо, окончательно уверившись, что я ударился головой. – Алхимики изобрели радонит. Как только источники исчезли все разом, и чистый эфир пропал, то маги на остатках сил создали химический эфир. Он называется радонит. В магазинах продается.
Своим ответом она будто ударила меня по голове.
Магическая сила продаётся… где? В магазинах?
В магазинах, мать их!
– Алекс, – забеспокоилась Эсфирь, – мне не нравится выражение твоего лица. Оно такое… немного ошеломлённое и злое.
Ещё бы.
Наверное, потому что я был ошеломлён и зол!
К тому же, получалось так, что Алексей Бринер – не просто мой родственник…
– А кем тебе приходится Гедеон Бринер? – в лоб спросил я. – Тот, который Коэд-Дин.
Она сняла очки и нервно протёрла их фартуком, после чего заговорила очень тихо:
– Гедеон Коэд-Дин Бринер приходится нам с тобой… – она начала загибать пальцы, – пра-прадедом.
Внешне я сохранил спокойствие, зато внутри всё напряглось до предела.
Я возродился в теле своего прямого потомка, через сто лет. А, значит, сейчас действительно тысяча девятьсот пятидесятый год, четвёртая магическая эпоха, а чистый эфир исчез из мира.
Но самое странное, что у меня не было детей, а значит – не могло быть и внуков, и пра-правнуков.
Но с другой стороны, находясь в теле Алексея, я ощущал, что имею с ним сильную связь, кровную и силовую. Он без сомнений был моим потомком, но… как? Я хоть и не был женат, но женщины нередко бывали в моей постели. Однако я бы точно знал, что одна из них подарит мне ребенка – понял бы прямо во время зачатия. Сидарх это чувствует сразу…
– У тебя такое лицо, будто ты мне не веришь, – поморщилась Эсфирь.
Затем сунула руку за ворот платья и вытащила сложенную вдвое маленькую фотокарточку.
– Вот. Это Гедеон Коэд-Дин Бринер, если ты вдруг забыл. Я его портрет храню, ты же знаешь. Мне его мама отдала. А ты его кольцо носишь с самого детства. Оно передалось тебе по наследству от отца.
Я взял фотографию, затёртую и помятую, но всё равно неплохо сохранившуюся.
На фото был изображён седой старик с короткой бородкой, спокойный и статный. На пальце его правой руки красовалось моё кольцо с крылатым котом, а на лбу я заметил Печать Блокады. Судя по красно-серебристому отливу краски, это была вечная Печать, на всю жизнь. А значит, что этого человека до конца дней лишили магии.
И ведь на фото действительно был я.
Гедеон Бринер.
Только в старости, до которой я даже дожить не успел.
Тогда кто дожил до неё вместо меня? И где в это время был я сам?..
Эпизод