замочив ног. Израильтяне подготовились к священной войне за «землю обетованную».
По правилам священной войны завоеваннные города подвергались заклятию «херем» (первоначальное значение этого слова – отгороженное место, запретное от посторонних, отсюда – гарем – женские покои и Харам – священный участок в Иерусалиме с мечетью ал-Акса). Все, что находится в отгороженном месте, принадлежит дающему победу Богу, поэтому все живое и неживое здесь следовало принести в жертву Яхве, то есть уничтожить.
Первым городом, находившимся на пути израильтян, был Иерихон, он был взят с помощью чуда: в течении шести дней израильтяне обносили ковчег вокруг стен Иерихона, а на седьмой день они обнесли его дважды, потом семь священников затрубили в трубы. И стены Иерихона обрушились.
Вторым покоренным городом был Гай. Видя победы израильтян, ханаанские цари заключили между собой оборонительный союз. Иисус Навин разгромил войска пяти царей.
Завоевание израильскими племенами Палестины нельзя связывать лишь с именем Иисуса Навина, поскольку процесс завоевания Ханаана шел в течение многих столетий. В Книге Иисуса Навина говорится о том, что объединение двенадцати израильских колен (племен) произошло в конце жизни Иисуса в Сихеме. Здесь же к ним присоединились племена, пришедшие с севера, из Египта, и принявшие веру в Яхве.
После заключения племенного союза в возрасте 110 лет Иисус Навин умер. Он привел израильтян из Египта в Ханаан и прожил столько же лет, сколько и Иосиф, с помощью которого израильский народ попал в Египет и останки которого были вынесены из Египта и захоронены в Сихеме. Составители Библии свели концы в концами: «Не оставалось неисполнившимся ни одно слово из всех добрых слов, которые Господь говорил дому Израилеву; все сбылось» (Иис.Н. 21:45).
С завоеванием Ханаана войны израильтян не прекратились. Они велись с местным населением, а также с «пришельцами» извне, в частности, с филистимлянами. Двухсотпятидесятилетнюю историю борьбы за Ханаан (XIII-X вв. до н.э.) хранит Книга Судй Израилевых, в которой собраны исторические рассказы, не всегда связанные друг с другом.
Позднее составители исторических книг Библии группируют материал в них таким образом, чтобы сделать более наглядной полезность культа Яхве. Появляются своеобразные схемы. Так, например, как только народ отворачивается от Яхве и начинает почитать чужих богов, сразу же появляется враг, нападающий на израильский союз племен или же на одно из них, чтобы поработить его. Когда же под ударом судьбы народ возвращается в лоно Яхве, Бог посылает полководца, который освобождает народ от неприятеля. Эти полководцы, возглавлявшие племя, или весь народ, именуются в Библии «судьями».
Наиболее ранние сюжеты Книги Судей Израилевых связаны со временем пророчицы Деворы. Она была судьей Израиля в те времена, когда Иавин, царь Асора, начал изгонять евреев. В песне Деворы воспевается победа над Иавином. В этой поэме, датируемой XIII в. до н.э., рассказывается