секунд. Десять секунд. Двадцать секунд. Откуда-то сверху с раздирающим душу визгом грохнулась глыба льда и раскололась.
Алексеев почувствовал, как он с ног до головы наполняется холодной уверенностью человека, которому нечего терять.
– Эй! – крикнул он и грохнул кулаком по деревянной перегородке. – Сколько можно ждать?!
– Сию минуту, – выныривая из-за вешалок, сказал гардеробщик и услужливо распахнул перед Алексеевым пальто. – Не извольте беспокоиться.
Алексеев оделся. Накинул на голову шапку. Взял портфель и положил в него бутылку вина.
– Вы забыли номерок, – сказал гардеробщик, поймал его за руку и сунул жестяной номерок.
– Спасибо, – великодушно сказал Алексеев и надел номерок на палец.
– Опять уходишь?!.. – крикнул кто-то, сбегая вниз по лестнице.
Алексеев медленно повернул голову. Перед ним стоял мужчина без своего галстука, правда, теперь уже с чужим галстуком.
– А как же мой галстук? – спросил он нагло.
– А как же мой паспорт? – спросил не менее нагло Алексеев.
Мужчина вытянул шею и попытался разглядеть на Алексееве за воротником и шарфом свой галстук.
– А где мой галстук? – по-детски обиженно спросил он.
– А где мой паспорт? – усмехнулся Алексеев.
Мужчина замялся.
– А где Элеонора?
– Вместе с твоим галстуком, – сказал Алексеев и внезапно добавил: – А ты знаешь, что мне пришлось заплатить за тебя в ресторане?
– Ох, прости, – сказал мужчина и стал рыться в карманах. – Сколько?
– Двадцать пять, – сказал Алексеев.
– А счет есть? – недоверчиво спросил мужчина.
– Конечно, – сказал Алексеев. – У Элеоноры.
Мужчина нашел деньги и отсчитал Алексееву двадцать пять рублей пятью пятирублевками.
– А одной бумажкой нельзя? – спросил Алексеев.
– Нет. Но я так и не понял, где Элеонора?
– Это заметно, – сказал Алексеев мстительно. – Она ушла вместе с твоим галстуком. Разве не понятно?
– Я так и думал, – сказал мужчина, – она такая… В этом она вся… А где мой галстук?
– Я обменял его на паспорт.
– На какой паспорт?
– На свой паспорт.
– Твой паспорт?.. Так я же его.
– Правильно, – сказал Алексеев, – ты его.
– Значит, мой галстук у этого старого хрыча с четвертого этажа?!
– Совершенно верно, у старого хрыча, – сказал Алексеев, – и не только галстук.
Мужчина в чужом галстуке свирепо зарычал и бросился к лифту.
– Стой! – крикнул Алексеев, но тот уже влетел в лифт.
– Вы на какой этаж? – кричал человек в униформе, вскакивая и волоча за собой стул.
– Подожди! – кричал Алексеев.
Двери лифта закрылись. Мужчина в чужом галстуке отбыл в неизвестность.
Алексеев и человек в униформе посмотрели друг на друга.
– А я вас где-то уже видел, – сказал человек в униформе. – Вы с какого этажа?
– Это как получится, – сказал Алексеев и пошел в ресторан.
У дверей