зажать конных меж стен, неподвижных в тяжёлом железе – и копья им так не помогут. Тут и возможно остановить врага на пути под гору – или задержать сколько удастся. Иначе потом в самом кáдарнле они нас копейной стеной на раз сломят, конями раздавят…
– Верно говоришь, Лев, – поддержал его Каллиах.
– Скорей выбивайте дейвóнов от Малых ворот – а там уж и мне на подмогу придёте… –он обернулся к одному из людей, подзывая его к себе.
– Эй, Щепа – возьми стрелы и щит! И ещё двое – тащите туда побольше копий для преграды! И огня скорей дайте!
– Калёные, для брони! – Уи́ннах Щепа из его десятка едва не согнулся под тяжестью большого подсумка для стрел.
– В самый раз… Дайте же огня, Шщар вас увей! Уже на подходе дейвоны!
– Держи, Лев! – кто-то вложил ему в левую руку сухую дубовую ветвь с обугленным тлевшим концом, резким дуновением разжигая притихший огонь.
Áррэйнэ вместе со следовавшим за ним Уи́ннахом бросился к пролому ворот, за которым тянулась освещённая пожарами улица. Где-то впереди во мраке уже грохотали подковами по камням десятки коней, и хищно блестела на концах копий голодная сталь.
– Держись, Лев! Как выбьем тех гадов из укрепи – жди помощи! – окрикнул его сын Дэйгрэ.
– Уж поскорее бы! – кинул он другу в ответ, исчезая в охваченной заревом тьме. Следом за старшим метнулись Щепа и копейщики с пиками.
– Обезумел наш Лев… – молвил кто-то в толпе провожавших его взорами товарищей, – в одиночку его мохнорылые в миг растопчут копытами. Что он один против Железной Стены? Или стрелой он нагрудник у ярнвегг пробьёт?
– Миг тот один пусть лишь будет, но сейчас нам и он на вес золота… – глухо промолвил Тийре, провожая взглядом исчезавшего в сумраке друга, – кто бы ещё такой миг нам решился добыть? Ты может, Инбер?
– Храни меня Пламенеющий, Тийре! Я-то ещё жить хочу, а не в Шщаровы норы как Лев!
– И Áррэйнэ не дурак бросаться на верную смерть. Значит лишь он один может – что никому из вас не под силу.
Он умолк на миг, отерев от брызг крови лицо и глубоко отдышавшись.
– Ну всё, хватит бить языками! Быстро на Малые Ворота!
Пока запыхавшийся Щепа снимал с плеч тяжёлую стрельную сумку, двое копейщиков спешно втыкали пики древками в расщелины между камней, направляя их жалами наискось навстречу врагу, сделав густой словно щетина или зубцы гребня частокол в пять рядов, способный на время препынить наткнувшегося на них коня с вершником.
– Ну всё, уходите скорее! – окрикнул их Аррэйнэ, поторапливая.
– Лев – я тебя одного оставлю что-ли?! – негодуя возразил Щепа.
– Щит у нас один, и толку от тебя мало – крестовик ты нескоро натянешь! А до схватки в лоб мы может и не доживём, если стрел у дейвóнов окажется много. С такой близи мне и лука достаточно будет. Дуй отсюда!
– Точно один справишься?
– Иди помогай лучше нашим!
– Трое подле тебя! – Уи́ннах выхватил меч и торопливо помчался назад в кáдарнле, где поредевшие