и затаились!
– Тогда нечего медлить! Секиры к бою! Кто дрогнет перед врагом и покажет нам спину – того сам за рыжего буду считать, и своею рукой зарублю! – сурово воззвал оставшихся с ним людей старший сын Доннара, надевая шелом на чепец, – а дальше пробиваемся в городище навстречу моему брату – ворота уже раскрыты! Вперёд!
Их сплочённая ватага – те из тех немногих оставшихся в живых – торопливо распахнули наглухо затворённые завалом-бревном двери. Прикрывшись щитами, единым клином рванулись они в бросок на прорыв, внезапным ударом стремясь пробить ставшее немногочисленным кольцо áрвейрнов и вырваться прочь из занятого врагом кáдарнле к уже подступавшим сородичам.
– Вотин! – раздался во тьме их яростный клич.
– Рази! – шикнул их шести стрелкам с луками и крестовиками Бедаг, прикрываясь щитом на случай ответных стрел и камней неприятеля, и стиснул в ладони черен выставленного вперёд копья.
Два тяжёлых гранёных клина слетели с ложниц крестовиков и пробивая броню и щиты свалили с ног первых вырвавшихся из распахнутых ворот бурры Ноттфу́глен – и последовавшие одна за другой стрелы препынили стремительный бег прочих недругов – чтобы секиры и копья столкнулись друг с другом в неистовой сшибке.
– Держи строй! Не дай им уйти, сучьим выползкам! – переорав шум развернувшейся стычки крикнул вовремя подоспевший с людьми Тийре. Люди арвеннида уже вбегали во двор вокруг вежи, где вовсю кипела кровавая валка сцепившихся пешцев.
– Тинтрéах! – взвился к небу боевой клич áрвейрнов.
А́рвейрны удержались перед наскоком врага. Вознявшейся точно иглы ежа стеной пик они оттеснили терявших людей Ночных Птиц назад в бурру, на этот раз не дав им затворить за собою тяжёлый завал на двери, и продолжили резать, рубить и колоть, шаг за шагом выдавливая тех по ступеням наверх – к последнему гибельному обрыву. Тёмные переходы и крутые узкие лестницы были полны трупов павших бойцов. Наступавшие снизу перешагивали через тела, падая и спотыкаясь на скользких от крови ступенях, открываясь ударам противника сверху и погибая – но упорно и неостановимо шли дальше вперёд.
Последних уцелевших дейвóнов оттеснили на плоскую крышу под сводами черепичной стрехи, снова не дав затворить за собой заслон-крышку. Дальше за спинами после холодного камня зубцов распростёрся обрыв на десятки локтей высоты. И там, на последнем краю шедший первым второй их десяток – поредевший уже наполовину – схлестнулся с последним скиром окружённых и загнанных в угол врагов. На тесной крыше меж каменными зубцами муров долгим копьям а́рвейрнов негде было разить, и тут клыки Пламенеющего взяли крови по полной. Вырвавшийся вперёд Áррэйнэ рубил и колол геáрами так стремительно, что даже свои остерегались приближаться к нему, став поодаль и удерживая выход на лестницу – оставив Ночных Птиц вершнему, точно впавшему в исступление. Удар – и мечи падали из рук теснимых противников. Выпад – и плетёные кольчуги с полосчатками разрывались от укусов клинков. Разя врагов одного за другим, кровавым