всматриваясь в лицо покупателя.
– Тетя Валя, вы меня не помните?
– Много вас тут ходит, всех и не упомнишь.
– Я Вадим Шведов, вы что, забыли меня?
– А я смотрю, знакомое лицо, а припомнить не могу, склероз под старость разыгрался. Приехал в гости или насовсем?
– Нет, тётя Валя, не насовсем. Повидаюсь с друзьями, поправлю могилу родителей и через неделю обратно. У меня там квартира и работа.
– Понятно. Совсем ты забыл свою деревню, давненько не приезжал.
– Всё не было времени, да и с работы не отпускали.
– Хорошая хоть работа?
– Нормальная, тетя Валя, не жалуюсь, – продвигаясь к выходу, произнёс Вадим. Но продавщице хотелось поговорить.
– Женился?
– Нет, не нашёл ещё никого.
– Дружок-то твой недавно был, – произнесла тетя Валя. – Купил водки и убёг. Гуляет уже целую неделю и не работает, злыдень здоровенный.
– Что за дружок-то? – уставился на неё Вадим.
– Да Еремей, больше-то некому.
– Как некому? – удивился Вадим. – А остальные где?
– А ты что, не знаешь? – выйдя из-за прилавка, она подошла к Вадиму.
– Нет!
– Семён два года как уехал с семьёй в город. А Васька вновь женился, взял бабёнку из Ивановки, это соседняя деревня, в десяти километрах.
– Какой Васька?
– Савельев, какой ещё. Забыл, что ли?
– А первая его жена где? – слушая деревенские новости и ничего не понимая, спросил Вадим.
– Развелись они, и та укатила в город. А он через год нашёл, с двумя ребятишками и переехал к ней. А четвёртый ваш дружок помер недавно. Вот, Еремей, как схоронил его, так и пьёт.
– Тёть Валя, да скажи же ты, кто умер?
– Олег Золотов, вот кто. А ты что, не знал? – округлила она глаза.
«Вот, это новость, так новость», – подумал Вадим. А продавщице ответил:
– Нет, тётя Валя, я не знал. Вот, хотел его повидать, а теперь даже и не знаю, что мне делать.
– А ты сходи к Еремею, он тебе покажет могилку Олега.
– Спасибо, тетя Валя, так и сделаю, – попрощался Вадим и вышел.
Он спустился с крыльца и, поглядывая по сторонам, стал вспоминать, где кто живёт, ведь прошло десять лет, как он последний раз был в деревне…, медленно поплёлся к Еремею. Тот после смерти родителей (они умерли раньше, чем у Вадима), остался жить в их доме.
«Да, много времени прошло, и многое в родной деревне изменилось. Надо у него спросить, от чего Олег умер, ведь он был здоровым мужиком, никогда не курил, а выпивал только по праздникам и то немного» – размышляя, Вадим подошёл к дому друга.
Из открытых окон и двери слышались громкие голоса. Бас Еремея он сразу признал, а вот остальные разобрать не мог.
– Ничего, сейчас посмотрим, с кем он пьёт, – постучался он в дверной косяк и не дожидаясь ответа, переступил порог.
– Кого ещё лешие принесли? – не признал хозяин вошедшего гостя. – Тебе чего надо? Шёл бы ты мужик отсель по-доброму, а то, не дай, бог запнёшься и морду об