молча, смотрел на неё. Прошли минуты три в полном молчании. Потом кузнец не вытерпел и заговорил, ни к кому конкретно не обращаясь:
– Ну, что все замолчали, словно воды в рот набрали? Бабка Евдоха, тебе что надо?
– Я не к тебе пришла, кузнец! – выпалила старуха. – От тебя мне ничего не надо. Мне нужен хозяин и по очень личному делу!
– Ты слишком стара для него. Была бы ты лет на сто моложе, тогда бы Вадим, может, и пообщался с тобой, – буркнул Еремей.
– Не груби, охальник! – рявкнула старуха на кузнеца. Тот сразу притих и опустил голову как мальчишка.
– Проходите, бабушка, – повторил хозяин дома. Та прошла, но за стол садиться не стала, а присела на стул, что стоял у печи.
– Мы тогда пойдём, – спохватился дед Иван и посмотрел на кузнеца. Тот, молча, поднялся и поплёлся вслед за дедом на выход.
– Я буду дома, – уже в дверях обернулся кузнец, – надумаешь, приходи.
Проводив их взглядом, бабка Евдоха поднялась и подошла к столу.
– Ну что, хозяин, отдашь мне тетрадь или нет?
– Какую тетрадь? – прикинулся дурачком Вадим.
– Ту самую, которую ты нашёл на чердаке.
– Ничего я там не находил, – посмотрел Вадим на бабку.
– Плохо с вашей стороны, молодой человек, обманывать старших. Некрасиво это.
– Послушайте, если она вам нужна, так возьмите её сами. А то играете здесь комедию. То один пришёл и просит, чтобы я ему её отдал, то другая. Зачем она вам нужна? Что в ней такого интересного, если вы готовы из-за неё перегрызть друг другу глотки.
– Не твоего ума дела, сопляк. Просто, отдай мне её по-хорошему или…, – не договорив, она замолчала, словно испугалась своих же слов.
– Бери, – вытащил Вадим тетрадь из ящика шкафа и бросил на стол.
Евдоха, увидев тетрадь, хотела схватить её, но опомнившись, отдёрнула руку, словно та могла укусить.
– Бери, бери, вот она, тетрадь, – сказал Вадим, поглядывая на бабку. Но та молча стояла и смотрела на тетрадь, не отрывая глаз.
– Нет, я так не могу её взять, – пришла в себя бабка. – Ты должен передать её мне по доброй воле, из рук в руки.
– Понятно. Значит, тебе её так просто не взять, – посмотрел на старуху Вадим и улыбнулся.
– Нет.
– А деду Ивану она тоже не дастся?
– А причём здесь он?! – выкрикнула Евдоха. – Эта тетрадь должна принадлежать мне и только мне! А этот колдун…, – в запале выпалила она и, поняв, что проговорилась, замолчала.
– Ну, ну, продолжай, если начала, – посмотрел на неё Вадим и взял тетрадь в руки.
– Ивану она не нужна, – уже тише добавила она.
– Нет, нет, ты начала говорить совсем про другое. Я тебя слушаю.
Присев на стул, бабка Евдоха сказала:
– Дед Иван – чёрный колдун…
– А ты кто? – перебил её Вадим.
– Я – травница.
– А ты, случаем, мне не заливаешь?
– Нет. В этой тетради записаны лечебные заговоры и то, как их правильно приготовить.
– Тогда зачем она деду?
Евдоха пожала плечами, мол, не знаю.
– Значит, так.