что вокруг чужие.
И хотя слова были произнесены почти беззвучно, F4, находившийся рядом, резко повернул голову.
– Что ты сказал?
– Ничего, – Джейсон покачал головой, отводя взгляд. – Я так… мысли вслух.
F4 еще мгновение наблюдал за ним, прищурившись, словно пытаясь заглянуть в самую глубину его сознания, а затем снова повернулся к воинам в броне.
– Это отряд охраны, – пояснил он, словно ничего не произошло. – Они сопроводят нас до Сердца памяти.
На Земле еще не существовало ничего подобного.
Каждый элемент брони был продуман до мельчайших деталей и выдержан в строгой, аскетичной гамме. Преобладал пепельно-серый цвет, цвет остывшей лавы и космической пустоты, лишь изредка разбавленный тонкими, словно прочерченными угольком, красными полосами. На груди у некоторых воинов красовались стилизованные изображения – эмблемы непонятных им гербов и знаков. У крайнего воина на груди красовался Феникс.
Массивные наплечники с острыми краями, напоминающими крылья хищной птицы, были слегка скошены вперед, создавая ощущение постоянной готовности к атаке. Нагрудники, точно повторяющие анатомию синта, не скрывали, а скорее подчеркивали их физическую мощь.
Джейсон заметил, что оружие, которое держали синты, было таким же строгим и функциональным, как и их броня. Никаких лишних деталей, никакого декора – только холодная, расчетливая эффективность.
Он невольно поежился. В этих воинах не было ничего человеческого. Ни страха, ни сомнений, ни сострадания. Только холодная, непоколебимая решимость.
Кольцо из стали
… Синты молча наблюдали за ними, их лица, скрытые за шлеомом, были непроницаемы. Джейсон вновь почувствовал себя неуютно, словно жук под пристальным вниманием энтомолога.
– Нам пора, – голос F4 прозвучал резко, отрывисто, вырывая Джейсона из-под гипноза чужих взглядов.
Синты развернулись и молча двинулись в сторону одного из кораблей, парящих неподалеку от площадки. Это был транспортник – громоздкий, угловатый, напоминающий гигантского носорога, закованного в броню.
Джейсон и Грант последовали за F4, стараясь не отставать. По мере того как они приближались к городу, Джейсон все отчетливее понимал, насколько обманчивым было первое впечатление, которое произвела на него XVB-Tray из космоса.
Тогда, глядя на нее из иллюминатора "Сокола", он видел лишь бескрайние просторы пустыни, изрезанные ущельями и каньонами. Теперь же, находясь на поверхности, он понимал, что пустыня живет своей собственной жизнью, скрывая под своим раскаленным покровом следы древней, могущественной цивилизации.
Кольцеобразные вкрапления серого цвета, которые он заметил еще с орбиты, оказались не просто скоплением зданий, а настоящим мегаполисом, раскинувшимся на многие километры. Массивные, строгие здания из темного металла и пластика уходили в яркое небо, словно гигантские пальцы, пытаясь дотянуться до пылающего диска RED.
Над городом мерцал полупрозрачный купол силового поля –