мог сравниться с ароматом настоящей еды, все же пробуждал аппетит.
На камбузе было пусто, если не считать хрупкой фигуры в белом халате, склонившейся над планшетом. Джейсон узнал доктора Айрин Сун – низенькую женщину с резкими чертами лица и проницательным взглядом темных глаз. Она была известна своим замкнутым характером и невероятным профессионализмом. Говорили, она могла вытащить человека с того света с помощью одного скальпеля и доброго слова.
– Свободно? – спросил Джейсон, неуверенно останавливаясь у входа.
Айрин подняла голову и окинула его быстрым взглядом.
– Присоединяйтесь, – коротко кивнула она, возвращаясь к чтению.
Джейсон взял поднос, наложил себе еды и сел напротив доктора. Некоторое время они ели молча, каждый погруженный в свои мысли.
– Вы хорошо справились сегодня, – неожиданно произнесла Айрин, не отрываясь от планшета. – Для новичка.
Джейсон неловко поежился. Похвала от доктора Сун была редкостью.
– Спасибо, – пробормотал он. – Просто делал свою работу.
– В нашем деле это самое главное, – заметила Айрин, поднимая на него глаза. – Делать свою работу и не задавать лишних вопросов.
Она встала, беря свой пустой поднос.
– Советую вам отдохнуть, Раст. Нам предстоит непростое путешествие.
… Совет доктора Сун был как нельзя кстати. Усталость, накопившаяся за последние часы, давила на Джейсона неподъемным грузом. Он вернулся в свою каюту, крошечное пространство, которое служило ему и спальней, и кабинетом.
Лежа в узкой койке, Джейсон долго не мог уснуть. Его мучили кошмары. Он видел лицо своего отца, искаженное ужасом, пылающие обломки орбитальной станции, чужие корабли, напоминающие гигантские черные кристаллы. А еще его преследовал пронзительный взгляд Айрин Сун, словно она знала какую-то тайну, о которой он не догадывался.
Наконец, сон овладел им. Но и во сне нет покоя…
Джейсону снился странный город. Города синтов были известны своей необычной архитектурой, и тот, что возник в его подсознании, не был исключением. Огромные башни, словно сплетенные из света, уходили в розовое небо. Вместо улиц – прозрачные мосты и платформы, парящие в воздухе. По ним двигались причудливые фигуры синтов, их тела, созданные не из плоти и крови, а из какой-то сияющей энергии, переливались всеми цветами радуги.
Джейсон ощущал себя чужим в этом мире света и гармонии. Он бродил по пустым улицам-мостам, не зная, куда идет, и что его ждет впереди. Внезапно он услышал голос:
– Ты пришел, Джейсон. Мы ждали тебя.
Он оглянулся, но вокруг никого не было. Голос звучал прямо у него в голове.
– Кто ты? – спросил Джейсон, ощущая, как волосы на затылке зашевелились.
– Мы – это ты, Джейсон, – ответил голос. – И ты – это мы. Ты часть нас, как и мы – часть тебя.
Джейсон хотел было закричать, но не смог выдавить из себя ни звука. Он чувствовал, как его сознание растворяется в этом странном сне, в этом чужом мире,