хранимый сон,
В темноте скучает он…»2
«С каких пор ты заговорил ямбическими рифмами?»
«Навеяло олеандрами3.»
«Ты что ли сбежал в сад?»
«Ну почему сразу сбежал. Гордо уединился.»
«Ладно. Подожди меня там.»
«Зачем?»
Выдерживаю холодную интонацию, но замечаю, как от волнения сбивается дыхание.
Вот он – шанс сделать желаемое действительным. Сам идёт ко мне.
Не дожидаясь ответа, поспешно добавляю:
«Я в северной части парка, недалеко от фонтана. Сижу на лавке в кустах.»
Оборачиваюсь убедиться, что лавка мне не привиделась. Точно. Стоит, скрытая шапкой длинных веток олеандра, и манит уютной темнотой.
«Вижу. Будь там. Я иду.»
В нетерпеливом ожидании ковыряю гравий носком туфли. Параллельно соображаю, чем занять Аврору, чтобы она снова не предпочла мне Сеомана.
Как же хочется…
– …есть?
Резко поднимаю голову навстречу знакомому голосу. Из-за кустов на дорожке показывается Аврора с огромным подносом тапасов и…
– А кроме эклеров ничего не было?
При виде еды разумность уступает главенство голоду.
– Если тебе не нравится, унесу всё обратно, – Аврора картинно пожимает плечами и собирается развернуться обратно. Досадую на глупость и, спохватившись, хватаю девушку за руку, намереваясь забрать у неё поднос. Возникает заминка. Сестра сначала внимательно смотрит на ладонь, сжимающую её запястье, а после поднимает недоумённый взгляд на моё лицо. Её глаза сияют в темноте сапфировым блеском. Лёгкий ветерок обвевает приятной прохладой и доносит до ноздрей лёгкий запах роз.
Внезапно понимаю, что слишком долго пялюсь на Аврору. Неловкость прячу за насмешкой и вызывающим тоном:
– Нет уж, ваше высочество. Я намерен отведать все изысканные яства, что вы тащили в такую даль, – забираю тяжёлый поднос из рук девушки. – Эклеры очень даже сойдут.
Выгнув бровь, она молча смотрит, как я набиваю рот пирожными. Жестами предлагаю сесть на лавку. Пока идём, Аврора берёт с подноса эклер и красиво откусывает от него половину. Это выглядит мило и вызывает улыбку. Почувствовав мой взгляд, она собирается возмутиться. Но наполненный рот не позволяет ей сделать ничего, кроме как беззвучно рассмеяться.
«Ты так смотришь, будто никогда не видел, как я ем.»
«А ты реагируешь так, будто тебя это смущает.»
«Меня? Да с чего это? Кстати, я тебе задолжала обед. Прими этот поднос в качестве компенсации.»
– Чтобы спасти меня от голодной смерти, одного подноса будет маловато.
Окинув меня снисходительным взором, Аврора дожёвывает эклер и возвращается за угол. Заинтересованный затеей сестрицы, следую за ней. Там она взбирается на одинокую лавку и пристально осматривает освещённую часть парка рядом с особняком. Взбираюсь следом.
– Маловато, говоришь? Сейчас организуем доставку.
Аврора