взрослели на глазах и уже давно не выглядели девочками с косичками. Взрослые мужчины, не стеснялись присвистнуть и пристально рассмотреть их на улице, а то и просто пристать с бесстыдными предложениями. Девушки уже давно все знали о взрослой жизни, но опробовать на себе это таинство побаивались. Каждый раз, когда их пытались зажать в темном углу, они отчаянно сопротивлялись, визжали, как резанные, кусались. Этим они, конечно, отличались от гулящих девиц, но улица их манила, сулила и легкие деньги, и приключения.
А однажды Иванка неожиданно сообщила Розе, что она давно уже все испробовала и рассказала, как у нее все началось.
– Я давно дала себе слово не стесняться, – призналась она Розе, – с тех пор беру деньги с желающих полюбоваться моими прелестями, потрогать меня. Помню, как-то затащили меня в парадную, рот зажали, платье в клочья разодрали, только чудо спасло: старушка какая-то дверь приоткрыла. Я стала бояться улицы, а потом решила – все, хватит… Ведь все равно рассматривают и руки распускают, как хотят, так пусть уж лучше деньги платят за просмотр. И знаешь, я ни разу не пожалела! Раньше рука не поднималась, а сейчас могу как следует влепить любому, кто без денег под юбку норовит запустить свою руку.
Необычно раннее взросление пробудило в Иванке склонность к любовным приключениям. Потом она рассказала и показала Розе, как надо заниматься любовью.
На самом деле, взрослую жизнь Иванка начала будучи взрослой, когда она познакомилась с Пашкой, младшим сыном бакалейщика.
– Вот с места не сойти, Роза! Я уже и сама решила перестать заниматься показом своих достоинств. Так и решила, что последний раз! – оправдывалась Иванка перед Розой. – Я даже не заметила Пашку. А когда он обнял меня и погладил меня вот здесь… – Иванка задрала юбку и ткнула указательным пальцем выше колена.
– А ты? – удивилась Роза.
– А что я? Он потом выпрямился во весь рост, рот до ушей и улыбается как дурак, но руку не убирает. Я вся задрожала, сама не знаю отчего. А он говорит: «Держи гроши, крошка! А леденец на палочке, – говорит, – за мной…» И тихо на ухо прошептал: «обещаю», – а рукой в это время так медленно-медленно прям по мне провел.
– И что?
– Да ничего… Я, наверное, от страха задрожала вся, чуть не описалась… Он улыбнулся и руку медленно сам убрал, а потом, наглец, спрашивает: «Какого цвета леденец хочешь?»
– А ты?
– А что я? Дура я! Я ему, сама не знаю почему, ничего не соображая, говорю: «Красного!» Промолчала бы, дура, может быть, и пронесло бы, может, ничего бы и не случилось.
– А что случилось? – удивленно, с нетерпением ожидая продолжения рассказа, спросила Роза.
– Что-что?! Сама знаешь что!
Он, Пашка, вор и пьяница, успевший не раз побывать под арестом и даже отметиться в тюрьме, именно он обучил Иванку любовному искусству. Ему было за двадцать, и он