передать – президент хотел иметь православный крест. Специально недорогой, чтоб не отняли. А кальку эту для меня нарисовал по памяти. Как раз для опознания.
– Но, Алекс! – Понизов с сомнением повертел крест. – Сам же говоришь, – по памяти. Старый человек. Разве не бывает похожих? К тому же – дешевка. Да их десятками могли наштамповать. Может, просто уверил себя, потому что очень хочешь? Сам подумай, откуда кресту Пятса взяться в тумбочке у тургиновских зэков?!
– Из могилы! – подошедшая незаметно Гусева приняла крест из рук Понизова, всмотрелась напряженно, часто моргая. – Похож! На нем, умершем, на шее был. И вензелек в середке точно запомнила. С ним и похоронили.
– Да что говорить?! – в нетерпении подхватил Тоомс. – Он это. Он!
– Но тогда что получается?.. – Понизов озадаченно потеребил усики.
Алекс сгреб к себе прочие безделушки, принялся разглядывать, обнюхивать.
– Ты думаешь?! – сообразил Понизов.
Теперь уж подтверждающе закивал обрадованный Хурадов:
– Я тоже слышал про них разговоры, будто ночами на кладбище копают. Днем плиты для Бороды тешут, а ночью, выходит… Там, где фашистские захоронения. Пустили слух, будто расстрелянных зарывали наспех, кто в чем был. И с чем был. Только это всё-таки в стороне.
– Могли сбиться, тем более ночью. Залезли не на тот участок! – бодро закивала Гусева. В ней вновь зажглась надежда.
– Ну, брат?! Время теряем, – Алекс требовательно потянул Понизова за рукав.
Тот, и сам ощутивший азарт, глянул на Хурадова:
– Где они?!.. На какой срок ты их в Москву отпустил?
– Как то есть отпустил? – Хурадов растерялся.
Понизов нахмурился:
– Ваньку не валяй. О сервелате, что тебе из Москвы возят, уже в поселке болтают. Ну?
Хурадов сглотнул:
– Должны были к вечеру вернуться.
Алекс Тоомс, торопясь, принялся натягивать плащ. Хурадов испугался.
– Но ведь наверняка пьяные. Как бы поножовщиной не обернулось. Такие беспредельщики! Может, до утра? Группу захвата из района вызовем.
– Обойдемся! – нервик у правого глаза Алекса весело затикал в предвкушении опасности.
– Но я не могу! Рабочий день закончился… Ночное время суток. Потом не имею права без письменного приказа! – при мысли, что через полчаса окажется среди ночи в бандитском логове, Хурадов понес полную околесицу.
Понизов с Тоомсом переглянулись. Алекс брезгливо скривился.
– Стало быть так, Хурадов, получаешь боевое поручение, – строго обратился Понизов к перетрусившему участковому. – Тебе доверяется забота о Ксении Сергеевне.
Показал на старушку, завороженно замершую, – давненько не выпадало ей подобных приключений.
– Отвезешь в гостиницу, разместишь за счет поссовета. Сумеешь?
– Уж это-то… – Хурадов просиял. Но, поняв двусмысленный подтекст, запунцовел и только уныло кивнул.
– Но их же там пятеро! – выдохнул он.
– Так