гордиться?
Воспоминания о дяде придали Талии решимости. Она вернулась на кухню, чтобы схватить оставленный там камень связи, и вновь услышала голос миссис Вуд из комнаты.
– Талия?
– Всё нормально, сейчас пойду в магазин за… печеньем, – Талия решила, что миссис Вуд незачем знать настоящую цель её ухода.
Она подумала исправить всё магией и оставить для миссис Вуд нормальный завтрак на плите. Но быстро бросила эту затею – времени не оставалось, совсем не оставалось. Так что просто взяла камень связи и выбежала из дома, не беспокоясь о раненых чувствах миссис Вуд, когда та увидит её кулинарные «плоды».
Талия направилась к месту, где сейчас располагались два официальных портала: один – в магические земли, а другой – в мир людей. Перемещаться между двумя мирами можно было только через официальный портал, открытый службой перемещений, иначе повредится барьер – и тогда появится множество лишних разломов, или они изменят направление. Обычно официальные порталы открывались редко из соображений безопасности, но сейчас у Джеральда и его младшей сестры было особое поручение от мастера Ворнетта, поэтому в службе перемещений решили не закрывать разломы, а спрятать их заклинанием невидимости от простых людей. Оба прохода охраняла коллега Талии, Эбигейл Коул. Её поставили на особый пост – место между мирами, откуда она могла следить сразу за обоими порталами. По слухам, там ещё находилась древняя сокровищница, но о ней Талия мало что знала.
Она бежала через пустые утренние улицы города М., иногда замечая косые взгляды прохожих, которым её наряд, наверное, казался странным. Её сердце отчаянно и невыносимо билось в груди – ещё немного, и выпрыгнет наружу.
Только бы успеть, только бы успеть…
Наконец, она добралась до заброшенной железнодорожной станции на окраине города. Почему-то это место всегда утопало в тумане, будто сама природа здесь чувствовала близкую магию.
На самом деле, город М. был особенным, потому что именно он являлся своеобразным переходом между миром людей и магическим. В остальных местах этого мира открывать порталы не получалось – по крайней мере, пока. Служба перемещений очень долго пробовала, и некоторые сотрудники объездили полмира, но ничего не вышло даже у мастеров магии.
И, возможно, город М. чувствует их магию. Кто знает?
Талия остановилась, переводя дыхание, и осмотрелась. Тротуары и перроны покрылись мхом, а ржавчина медленно разъедала железные конструкции. Здание станции мрачно возвышалось над платформой, словно разрушенный корабль среди моря.
Талия медленно пошла вдоль рельсов, глядя на далёкие силуэты вагонов, заросшие травой и кустарником. Поблекшие и безжизненные, они словно застряли во времени и пространстве. Где-то вдали, в самом сердце заброшенной станции, хлопнула дверь. Пугающе тихое место – только ветер шумел и гулял по пустой платформе, разрывая тишину. Талия не любила такие места. Но в другом организовывать портал было бы слишком рискованно.
Она