Видишь, быть послушной не так уж и сложно.
После он склоняется к моему уху и шепчет, обдавая шею теплым дыханием с ароматом трав.
– Если бы мы сейчас находились наедине, уверяю, нам обоим было бы гораздо интереснее.
Глава 5. Кто достоин?
Я вся вспыхиваю от возмущения.
Какой кошмар!
Что у этого дракона на уме?! Он не просто чудовище, а развратное чудовище!
Сейчас я только и могу, что мысленно умолять:
«Отпусти! Ну, ты ведь уже победил! Всë. Хватит держать меня, будто какую-то новую игрушку! Просто отпусти меня и наслаждайся своей победой. А я уберусь отсюда и буду вспоминать встречу с теневым драконом, как страшный сон.
Сердце снова сжимается от понимания, что я подвела и тëтушку Юсиль, и главное – Гаарда.
Они взяли меня к себе в семью, не дали пропасть. А я… я так и не смогла их отблагодарить.
Что теперь будет с Гаардом? Я не смогу просто наблюдать, как мой любимый брат дичает и теряет самого себя.
В глазах всë начинает расплываться из-за навернувшихся слëз.
Но я изо всех сил пытаюсь сдержаться.
Я не заплачу при Шердане, Кити и вообще, при всех этих надменных жителях Хайдфэра, которые возомнили себя лучшими представителями нашего мира.
Я не доставлю им удовольствия, чтобы потешиться над моим поражением ещë больше.
Шердан несколько мгновений вглядывается мне в глаза, а после оборачивается на трибуну, где сидит распорядитель.
– Бой закончен, – объявляет теневой дракон.
Я зажмуриваюсь. Вот и всë. Сейчас меня объявят проигравшей.
Но Шердан Рэйн внезапно выдаëт:
– Я признаю своë поражение. Тэя Марэ оказалась слишком сильна. А значит, именно она достойна учиться в академии Дрэгмонд.
Именно в этот момент тени меня отпускают, и я снова принадлежу сама себе.
Но при этом всë равно мой взгляд и все мысли прикованы исключительно к Шердану.
– Лорд Шердан, – несколько раз кашлянув, спрашивает распорядитель. – Вы уверены?
– Да, – коротко отвечает Шердан. – Тэя Марэ победила.
По трибунам в очередной прокатывается пораженный шепот.
– Что ты творишь? – Не выдерживаю я. – Победил ведь! Зачем эти фокусы?
– Ты вроде говорила, что тебе поступить в академию невероятно важно, – отстраненно ведет плечом Шердан. – Ну, а мне, откровенно говоря, плевать. Не поступлю и не поступлю. А ещë у тебя глаза очень жалостливые. – Хмыкает он. – Всë равно, что мокрого котëнка обидеть.
Я замираю, потому что просто не знаю, что сказать.
С одной стороны, сравнение с мокрым котенком задевает самолюбие, но с другой… Шердан уступил мне место в академии.
Вот просто так. Потому что ему так захотелось.
Единственное, что я делаю, до конца не веря в происходящее, произношу:
– Спасибо тебе, – и касаюсь ладони Шердана.
Но он внезапно вздрагивает, будто моë касание обожгло его, и резко одергивает руку:
– Это уже лишнее.
Отрывисто, даже грубо цедит он и, развернувшись,