набитая, и всего не знаю, но брехня это. Не Павел к ней ходит, а тварь лесная. А мне нет смысла тайну городить. Если спугнешь это – оно от моего огорода отстанет. А то жрет тут, а спит там, ишь!
Геля, молча взяла сито и не сразу нашлась, что ответить. У них что тут, коллективная шиза? Слышать такое из уст адекватного на первый взгляд человека было странно. Но на всякий случай она уточнила:
– А чем эту тварь спугнуть можно?
– А фиг знает, – задумалась Красная, подбоченившись. – Такое еще не выводили. У ворона спроси.
– Чего? – вытаращилась Геля и не выдержала. – Вы серьезно? Меня тут за дуру держат?
– Ну да, приезжему как бред собачий, – понимающе расхохоталась вдруг соседка, не замечая тихое шипение пены из кастрюли с варевом за спиной. – Но мы, щукинцы обвыклись уже, сколько лет с этим бок о бок. В общем, увидишь возле себя ворону или змею – подойди и посоветуйся. Скажи, так мол и так, что делать. И ответ получишь. Ну или само собой рассосется. И не забудь потом корм оставить где-нибудь в закутке или под кустом.
– А чего вы сами не посоветовались, если тварь ваш огород разносит? – уточнила Геля.
Но хозяйка уже увидела выкипающую воду и охнув, побежала дуть на пену и убавлять газ.
– С того года их не видела. Обходят, заразы, – как-то обиженно махнула она, и вернулась к своим занятиям.
Геля вышла на крыльцо с квадратными глазами. Внутри царило непонимание, но вместе с этим стремление докопаться до правды.
– Гель, ну что там? – поторопила ее Лиля. – Я тебе еще нужна? Хотела бабушке помочь травки разбирать. Если хочешь – пошли вместе, дам кое-что для расслабления.
– А с чего ты взяла, что я напрягаюсь? – фыркнула Геля и со смехом подколола. – Подкрути там свой яснознательный канал.
Рассказывать о лесной твари расхотелось. Казалось, что если она тоже начнет об этом говорить, то поддержит всеобщее помешательство. Лиля пожала плечами и спокойно пошла к себе. А Геля задумалась о том, где найти ворона. Задача оказалась не такой уж простой. Птиц, которыми кишел город, здесь в деревне она еще ни разу не видела.
– Так. Если где-то их и можно найти, то на старом зернохранилище! – вдруг осенило ее.
В детстве она частенько проходила старое высокое здание, окруженное пугалами. Трактора выезжали из него с гружеными прицепами, а за ними следовали стайки разнообразных птиц. Но ее ждала неудача – здание чернело сажей и провалом в крыше. Сгорело. И пусть. Геля махнула рукой на изначально сомнительную затею и решила устроить облаву на ночного гостя сама.
– «Если это лесной зверь, то Холуевна поднимет хай, да и звука со светом они боятся. Прям хочется подкараулить. Из какого заблудшего барсука местные йети намалевали? Главное, чтобы не реальный пьяница или головорез. Тогда сразу в полицию позвоню» – рассуждала Геля, пока возвращалась домой, попутно ища ничейную собаку.
Холуевну она заметила в теньке под кустом и поманила во двор. А там привязала за потертый ошейник у старой будки Макса. В сарае решила припрятать