сплошным потоком раскаленного свинца. Я не знал даже имени этого человека, но вдруг ощутил почти необоримое желание мстить за его чудовищную смерть, зубами рвать глотки врагов, собственную жизнь положить ради мести… Уж не знаю, откуда это пришло – еще мгновение назад я не испытывал ничего, кроме ужаса и душащей паники, какую, должно быть, познает на собственной шкуре всякий загнанный зверь, но вот теперь багровая, мутная волна гнева застила глаза. Я понял, что непременно должен выжить, выжить, чтобы убивать. Едва пулемет затих, я вскочил и, пригибаясь, помчался прочь вдоль стены госпиталя. Никто из вампиров и не думал хватать нас, все они лишь со смешками и улюлюканьем, устроившись поудобнее где придется, наблюдали за работой бронированной машины-убийцы. Потом пулеметы снова ожили, и каким-то опять же звериным чутьем я ощутил, что направлены они именно на меня. По стене вслед за мной поползла аккуратная линия пулевых отверстий. Смерть наступала на пятки. Не знаю, что было с моими спутниками – о них я сейчас не думал. Нырнул за груду сваленного на заднем дворе хлама и пузатых железных бочек. Пулемет стих, и я вновь услышал радостные вопли зрителей – полицаи были в восторге от зрелища. Потом послышался щелчок, и в воздухе что-то едва уловимо просвистело… Грянул взрыв. Ящики и прочий мусор разлетелись дождем пылающих щепок, бесформенными обломками. Упругая горячая волна подкинула меня в воздух и завертела, оглушенного и беспомощного. Должно быть, на какой-то миг я лишился сознания, но быстро очнулся.
Открыв глаза, увидел над собой пустое безоблачное небо и убегающую ввысь стену желтоватого кирпича. Реальность дрожала и тряслась, как картинка на зажеванной кинопленке. Одежда на мне тлела, лениво посылая к небу гибкие струйки дыма. Ни рукой, ни ногой я пошевелить не мог, и лишь мимоходом бесстрастно отметил, что, возможно, взрывом мне оторвало конечности. Стало быть, проклятый шагоход оснащен также и ракетным оружием. Странно, что после такого я вообще остался жив. Впрочем, надолго ли? Прямо надо мной возникла ухмыляющаяся рожа очередного полицая. Он захохотал – так, что с клыков закапала слюна – но я не услышал ни звука. Затем он поднял ногу в тяжелом ботинке, чтобы раздавить мою несчастную гудящую голову. Однако ребристая подошва так и не опустилась мне на лицо. Очевидно, что упыря окликнули и отдали ему какую-то команду. Кто мог его остановить? Зачем? Я не знал. Вампир с явным разочарованием отвернулся – уж больно ему хотелось расколоть мою черепушку как гнилой орех. Но, не удержавшись, напоследок он все же замахнулся и пнул меня ногой в висок. Сначала перед глазами словно бы вспыхнуло новое солнце, вонзившее острия слепящих лучей прямо в мой мозг, а затем со всех сторон хлынул мрак и затопил мир.
Глава 4. Узник замка Карн
Мне снился сон, в котором я успел прожить сотни жизней и умереть сотней смертей, в основном мучительных. А открыв глаза, долго не мог понять, бодрствую я или просто вышел на очередной виток кошмара? Назойливая боль в виске убедительно доказала, что