.

руках?

      – Меня не так-то просто убить, Глава Бай. Совсем как вас.

      Нам незачем было защищать друг друга.

      – Возвращайся со мной. Как только меч Ворона окажется у твоего дяди, все начнется сначала. Вороны воспрянут, и прольется кровь. Ты хочешь этого?

      Вернуться, чтобы сохранить покой его Учения? Вернуться, чтобы меч Трехлапого Ворона оказался на дне Священного Озера?

      – Почему я должна бояться этого?

      – Ты должна бояться хотя бы того, что он убьет тебя.

      – Я не боюсь его и еще меньше боюсь смерти, Глава Бай, разве вы еще не поняли этого?

      Бай Син резко притянул меня к себе, но его глаза все еще были холодны. Даже огненное вино не имело над ним власти.

      – Возвращайся со мной. Как только ты ступишь на землю Воронов, не будет пути обратно.

      – Я не вернусь, и что вы сделаете? Заставите меня силой? Меч Лотоса против меча Ворона – одолеть меня будет уже не так-то просто.

      – Не пытайся подавить его силу сама. Возвращайся со мной, и я обещаю, что достану тебе техники Ворона. Не рискуй своей жизнью ради этого.

      – И как вы их достанете?

      – Просто верь мне. Я обещаю тебе.

      Его взгляд обжигал. Темный лед накатывал на меня волной.

      – Ты обещал мне, что, если я выйду за тебя, вы спасете брата. Но вы не спасли. С чего мне верить тебе теперь?

      – Чжу-эр…

      – Защищай Ду Хувэя, защищай свое Учение, защищай себя, защищай кого хочешь, меня защищать не нужно. Ты сам привел меня туда, к Пагоде. Глава Бай, вы же знали, что я догадаюсь. Теперь меч отца мой, и мне не нужны чужие обещания. Все, что мне нужно, я возьму сама.

      – Ради этого ты рискнешь всем?

      – Рискну.

      – И этой девочкой, которая смотрит на тебя с обожанием?

      – Почему нет?

      – Ты правда отдашь ее У Баолину? Таков был твой план?

      – Почему я не могу?

      – Потому что она верит тебе. Потому что тебе жалко ее.

      – Мне не жалко.

      – И сяо Хуаня? Поэтому ты рисковала своей жизнью, чтобы спасти его?

      – Я рисковала своей жизнью и ради вас, Глава Бай, но это ничего не значит.

      – Ничего не значит?

      – Ничего.

      – И желание твоего отца ничего не значит?

      – Он мертв.

      – Верно, но ты жива. Ты жива! И твой брат жив. Он не ждет тебя, он совсем не знает тебя. У Баолин воспитал его своим наследником. Боюсь, он, как все, считает вашего отца отступником и изменником.

      – И что же? Что из этого? Ваша тетя пыталась убить вас, а вы до последнего ее защищали. Ваше обещание, ваша семья, ваша вина, ваш выбор. Я сохранила ей жизнь. Разве вам этого недостаточно? Я приняла ваш выбор, теперь вы примите мой.

      – Все, чего ты хочешь, – я помогу тебе получить это.

      – Я хочу, чтобы вы заплатили обещанное и ушли.

      – Меч Ворона…

      Я резко подалась к нему и накрыла его губы ладонью.

      Скрип двери и клубящийся шепот. Эти проказницы так шумели, что едва ли могли подслушать наш разговор, но теперь захотели подсмотреть.

      – Кажется, кому-то слишком скучно сегодня, – прошептала я на ухо Бай Сину. Я коснулась