так и рухнул, точно подкошенный, давя своим телом движущихся пауков.
От удара я отбил ладони и колени, снова напомнила о себе рана в плече. На губах я ощутил солоноватый привкус крови. В целом: я легко отделался, и кондиционер очень удачно припечатал троллю по физиономии.
Я рывком поднялся на ноги и рванул прочь из этого ужаса.
Но мне навстречу из коридора неслась уже целая дюжина троллей. Они сжимали в лапах дубины и гудели, точно пароходы.
Вот тут я понял, что зажат со всех сторон. И уже ничто меня не спасет! Это не слепые зомби, а вполне зрячие и очень тяжеловесные противники!
Зазевавшись, я споткнулся, полетел кубарем под ноги первым троллям. Эти гиганты ничего не успели понять. Они рухнули друг на друга, точно домино, мгновенно организовав огромную свалку. Мне же повезло, потому что, по инерции, меня выбросило за этот завал.
Но не успел я подняться на четвереньки, как возле меня одна из стен коридора отъехала в сторону, и из нее выскочил растрепанный, но сияющий, как начищенный медный пятак, Аррах. Он схватил меня за шиворот, поставил на ноги и рывком затянул в тайное убежище.
Когда дверь за нами встала на место, Аррах вытер пот со лба и сказал:
– Ну, ты и медведь, хотя с виду такой хрупкий.
Я привалился к стене, тяжело дыша, и прохрипел:
– Пить.
– И как ты себе это представляешь? – усмехнулась Аллана, выплывшая из полумрака. – Мы внутри игры.
– Должна же быть хоть какая-то иллюзия воды. Имитация врагов ведь есть!
– Так ты думаешь, что они тебе кажутся? – Аррах нервно облизал губы. – Вынужден тебя разочаровать. Это самая настоящая реальность. Это праоснова всех ваших земных игрушек, вот только сражаемся мы сейчас не с какими-то там абстрактными байтами информации и не с виртуальными противниками. Здесь все по-настоящему.
От этого заявления меня бросило в жар. Я вдруг понял, что все это время мне просто везло, потому что я был уверен, что ничего плохого со мной здесь случится не может, ну, как в «Дне Сурка» – буду проходить уровни, погибать и возрождаться, пока не найду выход из этих лабиринтов.
– А если бы нас поджарили, что тогда? – меня даже трясти стало от возмущения. – И вы не могли предупредить раньше?! Тоже мне, друзья!
– Мы хотели. – Аллана пожала плечиками, как обычная земная девушка. – Но была опасность, что это выбило бы тебя из колеи, и мы не достигли бы даже этого убежища.
– Погодите, вы знали о тайных комнатах?
– Об их существовании знают все приличные геймеры, вопрос в том, что мы могли и не успеть обнаружить ни одну из них.
– И что мы будем ждать, пока они все не порвут тут друг друга, чтобы потом бегом отправиться на новый уровень?
– Не надо думать, Ивви, что Гриммирг – это просто механический разум. – Аллана даже цокнула языком от возмущения.
Аррах насмешливо уставился на журналистку и протянул:
– Неужели