корпус не мог добиться успеха, теряя большое количество техники, пытаясь прорвать эшелонированную оборону позиций 3 танковой армии.
Занимаясь преследованием стрелковых соединений, дивизия СС «Мертвая голова» смогла прорвать оборонительный рубеж левого крыла 69 армии. На ее правом крыле и в центре шли бои с подразделениями танковой дивизии «Великая Германия». Части 3 танковой армии были оттеснены к Харькову дивизией «Райх» танкового корпуса СС.
Ставка передала Воронежскому фронту резервы: из Юго-Западного фронта – 2 гв. и 18 танковый корпуса, 19 стрелковую дивизию, из резерва Ставки – 3 гв. танковый корпус70. Данные соединения вступали в сражение по отдельности на всех участках, что существенно снижало эффективность их применения.
Командованием вермахта дивизия «Великая Германия» танкового корпуса СС направлялась для захвата Белгорода. На остальные соединения корпуса СС была возложена задача захватить Харьков. Мощные удары сухопутных войск усиливали значительные массы немецкой авиации, которые с воздуха постоянно атаковали советские войска на линии фронта и дорогах, которые вели в Харьков.
10 марта 1943 г. враг прорвал оборонительный рубеж 6 кавалерийского корпуса, который был вытеснен в лесной массив вблизи Черкасской и Русской Лозовой. До конца дня было перерезано шоссе на Белгород, а также передовые немецкие подразделения достигли Богодухова с юга, а также проникли в северо-восточный район Харькова. Соединения 3 танковой армии защищали западные и северо-западные районы города. Возникший разрыв между 3 танковой и 69 армиями расширился до 60 километров. 11 марта танковая дивизия «Адольф Гитлер» вела бои в Харькове, ее некоторые пехотные подразделения достигли центральных районов города. К утру 12 марта танковая дивизия «Райх» пробилась в западную часть Харькова, продвинулась к железнодорожному вокзалу, где столкнулись с героическим сопротивлением 17 бригады НКВД, которые уничтожили 12 танков противников71.
До конца 12 марта советским войскам пришлось оставить северные и северо-восточные районы Харькова, отойти к реке Лопань. Генерал Рыбалко доносил командующему фронтом: «Приказом Козлова мне подчинены все войска, обороняющие Харьков… Положение создается критическое, город силами 19-й стрелковой дивизии и 17-й бригады НКВД, к тому же небоеспособных, я не удержу. Резервов нет. Противник может перерезать все пути отхода. Боеприпасы на исходе, горючего нет. В городе имею более 3000 раненых. Вывезти не имею возможности. Часть автоматчиков и самоходных орудий по Белгородскому шоссе прорвались в город, заняли Госпром, полотно Сумской ж. д., и противник подтягивает силы для захвата города»72. Защитникам города не хватало артиллерии, не все оборонительные сооружения были задействованы.
48 танковый корпус вермахта вел тяжелые бои на южных и юго-восточных подступах к Харькову.