чём-то беседовал с наставниками под навесом. Он даже не подозревал, что к нему несётся Мартис с клинком наперевес. Пять метров, три, вот уже сталь несётся по дуге, стремясь укусить безоружного противника за шею. Но Готрис пригибается и с разворота запускает кувшин в голову племянника, тот разбивается, сбивая его с ног.
Мартис лежит на земле, вода окатила его, утаскивая за собой часть пыли и окрашиваясь в грязно-розовый цвет из-за нового рассечения над бровью и на скуле. Прохладная тень набрасывается на юношу, это тень Готриса вир Ортил, смотрящего сверху вниз.
– Ты набросился на безоружного? – спросил тот и встретил гневный взгляд. – Мне это нравится! То, что нужно! Наконец-то ты меня порадовал, глупый племянник! Думаю, на сегодня можно покончить. – улыбнулся Готрис и пошёл в тень.
«Заткнись! Никакой я тебе не племянник! У Ортилов даже связей нет с Алораг! Ты здесь только потому, что в детстве побратался с отцом! Если бы не он, ходил бы в жалких патрульных и пресмыкался бы как все!» – хотел крикнуть Мартис, но он редко претворял в жизнь свои желания. Так что он только прикусил губу и, уперевшись мечом в землю, старался подняться.
– И да… – Готрис внезапно остановился и немного повернул голову. – Может, я и знал, что ты можешь выбросить что-то такое. Но если бы ты не стучал своими культяпками, как горный дракон по мостовой. Может… я бы и не успел ответить.
Небо покрылось багряным заревом, жара спала, и далёкие облака показались из-за хребта. По Монетной улице гремели повозки и шныряли разномастные слуги. Тут и там приставали зазывалы и всякие мошенники, обещавшие «бесконечную жизнь» и «бесконечную эрекцию», и у последних дело шло куда лучше. Жизнь бурлила в круге Достойных, проспекты были заполнены шумом каблуков и разговоров, торгов у мелких прилавков и смехом перед уличным шутом.
Мартис шел, задрав голову и наслаждаясь видом одной из тёмных башен, уходящих в небо, она переливалась алым, рыжим и жёлтым. Он усердно старался избегать других людей, но те будто так и норовили ударить его или толкнуть. Этого бы не было, если бы он надел одеяния своего ранга, кричавшее всем, что «вот он я – уважаемый воин круга Чести», но сегодня ему это пошло бы только во вред. Ведь в места, в которые он направлялся, ступать таким, как он, – не слишком… прилично, и, возможно, даже опасно. И этот гигантский котёл, кишащий десятками тысяч ртов, и любой из них без проблем мог донести интересную весточку его отцу.
Юноша толкнул дверь, и ему в нос ударил запах осенних листьев, дерева, масла и пергамента. «Лавка историй Ларса» была похожа на заброшенный чердак; в помещение набились высокие деревянные шкафы и стеллажи; столики, заваленные кипами бумаг и свитков. Несколько арочных резных проходов уводили в ещё более тесные помещения, а узкая лестница впилась вдоль трёх стен, уползая на второй этаж. Пробравшись сквозь завалы и умудрившись не разрушить «упорядоченный хаос», Мартис встретил низкого (даже для Шингортов – невысоких и коренастых жителей Старых гор на восточном континенте) нелюдя, стоящего за угловатой стойкой.