нам теплее спать.
– Вы здесь не живёте? – снимаю пальто и вешаю его на крючок.
– Нет, – мотает головой. – Мы живём в родительской квартире. Я сюда прихожу только цветы поливать.
– Сегодня тоже?
– Нет, – усмехается. – Сегодня у нас обстоятельства.
– Мы ждём, чтобы папа уехал, – мелкий нехотя достаёт из рюкзака тапки.
Смотрю на Дашу. Та лишь пожимает плечами.
– Как это?
– Мы с мужем официально развелись сегодня. И я дала ему возможность спокойно собрать свои вещи.
– Ты так спокойно говоришь об этом, – всматриваюсь в её лицо.
– А что мне головой о стенку биться? Всё рано или поздно заканчивается. Хорошая книга. Фильм. Вкусный кофе, – чуть усмехается. – И отношения в том числе.
– А как же долго и счастливо? – спрашиваю, глядя на девушку. Да. Именно девушку. Называть её женщиной у меня язык не поворачивается. Я помню Дашку такой же худенькой и хрупкой, как сейчас. Вот только во взгляде что-то изменилось. Он стал уверенней, что ли. И волосы немного другого оттенка. А так, всё та же девушка.
– Долго и счастливо – только в фильмах про любовь бывает.
– Мам, можно я пойду на планшете поиграю? – подает голос парень, а я вспоминаю, что даже не познакомился с ним. – Там новый скил героя вышел.
– Только не долго, – говорит ему Даша и идёт на кухню.
– Как тебя зовут? – спрашиваю паренька.
– Александр, – настороженно отвечает он.
– А меня – Влад, – протягиваю ему руку, и Саша уже смелее жмёт её в ответ.
Живо подхватив свой рюкзак, мелкий скрывается за дверью гостиной, а я иду следом за Дашей.
– Тебе помочь? – спрашиваю, видя, как она, чиркая спичками, пытается зажечь котёл. – Давай, может, я.
– Я сама. Здесь такая система дурацкая, – вздыхает. – Надо сначала открыть кран и пустить воду, а потом поджигать. Этому котлу сто лет в обед. На ночь обязательно надо отключить.
Пока Дарья борется с котлом, я ощущаю некое напряжение, словно в воздухе витает тень прошлых событий. Мне больно об этом думать, но и не узнать я не могу.
– Что случилось с Кариной?
Она поднимает на меня взгляд, медленно опускает спичку, а затем тихо отвечает:
– Её сбила машина.
Я с такой силой сцепляю зубы, что чувствую металлический привкус крови во рту.
– Странно, что ты об этом не знал. Кто-то из наших должен был сообщить это твоим родителям. С тобой ведь связи совсем не было. Ты, кажется, работал на круизном лайнере?
– Да. Был такой период.
Я специально устроился на лайнер администратором по персоналу, чтобы отшлифовать знание английского языка.
С горем по полам, ей все же удаётся запустить котёл. Затем она набирает в чайник воду и ставит его на плиту:
– Еды здесь, сам понимаешь, нет. Но чаем угостить могу.
– Мне ничего не нужно. Скажи, а где её мать?
– Умерла от инфаркта. Сердце не выдержало горя.
– Понятно, – сглатываю непроходимый ком в горле.
– Влад, ты правда