фрагментов разговоров и таинственных наводок. Теперь перед ним была возможность вывести правду на свет, но цена этой правды была пугающе высокой.
Макс никогда не видел столь мрачной правды о тех, кто находится на вершине. Он смотрел на бумажный хаос на столе и чувствовал, как внутри закипает гнев. Паутина коррупции, в которой замешаны высокопоставленные политики, полицейские, главы крупных корпораций – все они держались за систему, как за свою привилегию. Их лица, скрытые от людского недовольства, прятались за сухими цифрами на бумаге. Лицензии на убийства стали для них инструментом контроля, и им было безразлично, сколько невинных жизней окажется на кону.
Информатор Сара была единственной ниточкой к разгадке. Она неохотно согласилась на встречу. Когда они встретились в полутёмном переулке, её глаза метались, проверяя, нет ли кого поблизости. Сара, дочь одного из чиновников, случайно узнала о планах своего отца и была потрясена. Она не могла просто молчать и согласилась помочь Максу, несмотря на страх и обречённость.
– Макс, это опасно, – сказала она дрожащим голосом, передавая ему флешку с важной информацией. – Они не простят тебе, если ты это опубликуешь. Ты понимаешь?
Макс кивнул, но в его взгляде была решимость. Он знал, что пути назад уже нет. Репутация журналиста, который идёт до конца, давно закрепилась за ним. Но впервые в жизни он понял, что может потерять не только свою работу, но и свою жизнь. Эта мысль засела у него в голове, но страх только подстёгивал его решимость. Он должен был рассказать правду.
Он включил компьютер, вставил флешку и открыл файлы. Тексты, аудиозаписи, сканы документов – всё указывало на тщательно скрываемую коррупцию. Лицензии на убийство выдавались не по принципу личного выбора, а в рамках сделок, торговли и манипуляций. Люди, которые не успели озвучить свои намерения, оказывались жертвами чужих решений, и всё ради власти и денег.
Макс понимал, что не сможет опубликовать всё сразу. Нужно было действовать осторожно, понемногу выпускать информацию, чтобы не вызвать мгновенной атаки. Но в тот момент, когда он закончил копирование данных и начал редактировать текст, его не покидало ощущение, что за ним следят. Мурашки побежали по спине, словно холодный ветер обвил позвоночник. Он обернулся, но комната была пуста.
Едва выйдя из здания редакции, Макс заметил чёрную машину на другой стороне улицы. Она стояла там, как часть городского пейзажа, но Макс чувствовал что-то неладное. Водитель явно наблюдал за ним. Внутренний голос кричал, что надо уходить, но Макс знал, что бежать сейчас бессмысленно. Он должен был закончить начатое.
Сара позвонила ему той же ночью, её голос дрожал от паники.
– Макс, они знают. Тебя ищут, ты должен исчезнуть, – её голос был полон отчаяния. – Они уже были у меня. Я не знаю, сколько ещё смогу продержаться.
Макс замер на мгновение, глядя в тёмное окно своей квартиры. Он понимал, что Сара рисковала всем ради него и ради правды. Но больше всего его злило то, что всё это время люди вокруг верили в справедливость