напряжённая тишина. Все сидели, поглощённые прочитанным, каждый погружён в свои мысли. Атмосфера была наполнена тревогой, как будто сами стены ночного леса ощущали тяжесть этой тайны.
Тогда Володя, немного прилёг на спину, нарушил тишину:
– Ну что, ребята, чего вы так переживаете? Всё это было лет 140 назад. Было – да прошло. Так что бояться нечего, – его слова были полны лёгкой насмешки, как всегда, когда он пытался разрядить атмосферу.
Женя усмехнулся, слегка отмахнувшись от мысли про румынские байки. Но потом, собравшись с мыслями, он предложил:
– Ладно, давайте готовиться ко сну. Завтра рано вставать.
Компания начала расходиться, каждый направился к своей палатке. Евгений задержался и ещё немного поговорил с Стефаном. Они обсудили завтрашний маршрут, договорились о деталях. Стефан, как опытный в походах человек, говорил о том, как важно быть осторожными, особенно в этих местах. Женя слушал, кивал, и, несмотря на лёгкое беспокойство, в душе ощущал решимость.
Ночь постепенно поглощала лес, и только огонь в костре тлел, отчаянно борясь с темнотой.
Глава 4
Женя проснулся, когда небо было всё ещё окутано серым утренним светом. Часы показывали без четверти шесть. Он тихо вылез из палатки, стараясь не потревожить Кристину, которая, свернувшись в спальный мешок, крепко спала. Лёгкий, едва ощутимый ветерок приносил запах дыма от костра, где Стефан и Мадалина уже разводили огонь, готовя завтрак.
Постепенно другие начали выходить из палаток, потягиваясь и зевая. Андрей, выйдя из своей, выглядел немного растерянным, как будто пытался вспомнить что-то важное. Он подошёл к костру, но в его взгляде была неясная тень, как если бы сон ещё не отпустил его.
– Ребята, мне сегодня сон приснился… Странный, – произнёс он, глядя на каждого, как будто не знал, как эти слова будут восприняты. – Я видел её… женщину. Брюнетку. Красивую, но в её глазах был какой-то ужас. Она стояла прямо передо мной, молчала, а из её глаз текли слёзы. Но не просто слёзы… они были не как у обычных людей. В них была боль, несказанная, и отчаяние. Она будто просила меня о помощи, но молча, без слов. Я не мог ничего сделать.
Он замолчал, останавливая взгляд на костре, как будто пытаясь вырваться из этого сна, который до сих пор не отпускал его.
– Вчера наслушался этих историй из дневников и записок. Так вот, теперь и снится всякое, – усмехнулся Вова, протирая сонные глаза и подходя к костру. Его голос был немного хриплым, как у человека, который только что проснулся, но в его интонации уже читалась привычная лёгкость.
Он сел рядом с Андреем, бросив на него взгляд, полный насмешки, но и какой-то скрытой обеспокоенности. Вова всегда умел рассмешить, даже в самых странных ситуациях, но сейчас его улыбка казалась немного натянутой.
Андрей, похоже, не воспринимал эти слова как шутку. Он продолжал сидеть, не отрывая взгляда от костра, будто пытался рассмотреть в огне то, что оставалось скрытым от других.
– Ладно, сны пока в сторону, – сказал Женя, отпевая крепкого чая. – Мы вчера с Стефаном обсудили наш дальнейший путь. Получается, что тут ещё