Ванесса Райли

Королева острова


Скачать книгу

пришла, чтобы стать моей? Может, ты мне не нужна.

      – Отлично. Я ухожу.

      Не успела я дойти до двери, как он подскочил ко мне и согнутым пальцем приподнял мой подбородок.

      – Нет, не уходи, Долли. Хорошенькая маленькая куколка. Ростом едва ли пять футов, а такая женственная.

      – Мне четырнадцать лет, и я твоя сестра, твоя кровная сестра. Почему ты не можешь вести себя порядочно?

      Он обвел пальцем мой подбородок.

      – Если… я тебе… позволю, ты спасешь Китти?

      Николас сгреб меня за шею.

      – Посмотри на меня и поцелуй.

      Этот болван сбрил свои дурацкие усы. Может, все будет не так ужасно, как я помнила. Я закрыла глаза, потянулась к нему и прикоснулась ртом к его рту. Он укусил меня за губу.

      – Хоть ты пытаешься изображать доброго, это ничего для меня не значит.

      Его смех пронзил меня. Эх, был бы камень. Что-нибудь, чтобы вдарить ему между глаз. И все же Николас не убирал рук, и я растворилась внутри себя, ускользая в бездонную дыру в своей душе.

      – Можно я пойду?..

      – Нет. Ты уже год как не проводила со мной время. Может, я скучал?

      – Зачем врать?

      – Я сказал твоему другу, что был пьян. Празднование святого Патрика меня доконало.

      Николас отпустил меня, подошел к буфету и хлебнул из бутылки. Спиртное полилось в глотку, и мышцы у него на шее напряглись.

      Он засмеялся, поставил бутылку и вернулся ко мне.

      – Конечно. Должно быть, я уже напился.

      Это было не один раз.

      Он преследовал меня снова и снова, наконец семена павлиньего цветка, которые дала мне мами, убийственного средства, перестали помогать, и показался мой живот.

      Николас разинул рот и схватил меня за плечи, рванул рукав.

      – Отпусти меня. Мне больно. Веди себя достойно. Спаси Китти. Исправь метрики. Нужно, чтобы у Лиззи было правильное имя. Ей нужна твоя фамилия.

      Он отшвырнул меня в сторону и снова пошел к бутылке бренди. На ее углах играл свет.

      – Это еще зачем?

      – Тогда у нее появится шанс на свободу. Нужно, чтобы ее признали мулаткой, признали твоей. Тогда па и ее освободит. Сказал, что по его завещанию мы все получим вольные, если он не вернется.

      – Тоже ждешь папаниной смерти? – Николас засмеялся и пошатнулся. – Заявить о бастарде – серьезное решение.

      Локтем он задел бутылку, та упала и разбилась на тысячи осколков.

      – Пойду принесу корзину.

      – Нет. Ни с места, – твердо сказал он. – А то схватишь осколок и порежешь меня, как Китти. Ты куда опаснее ее.

      Ах, если бы я могла. Я хотела, чтоб он хоть раз испугался меня.

      Мерзавец подошел ко мне и обхватил за талию.

      Николас держал меня слишком сильно, слишком больно его ногти впивались мне в бока.

      – Может, и тебя продать? Я бы повеселился, увидев, как ты, обмазанная маслом и голая, стоишь на помосте… – Брат схватил меня за подбородок и потряс. – Тогда будешь так же нос задирать?

      – Высоко, как только получится. Все равно я лучше тебя.

      Он ударил меня о стену.

      Я хотела отдаться