ж. Я глубоко ценю их жертву во благо науки и моей Империи, – кивнул Норд. – Пойдём к старейшинам.
– Ты хочешь пройти испытания без Нессы? Зачем так торопиться. Не понимаю.
– Зачем откладывать неизбежное? Я лучше спокойно потом отдохну с артефактом в руках. Ещё переживать весь месяц о том, что мне приготовили!
Пожав плечами, братья подозвали птиц. Летя над садом, каждый попытался высмотреть силуэты друзей, но куда там! Эта задача была сложнее, чем найти иголку в стоге сена.
Подумав о чём-то, Норд спросил:
– Нирим, ты главный Имперский маг. Ничего что вот так возишься с нами, не рассказав об этом Императору?
– Хммм… Наверно у меня могут возникнуть проблемы, если кто-то об этом доложит, но Император доверяет мне. Про прибытие Нессы я всё равно обязан буду рассказать. У жрецов не всё гладко.
– А она тут при чём? – нахмурился мальчик.
– Хочешь или нет, но она главная жрица. По всем традициям ей уже давно нужно было принять этот титул и сидеть в храме, – вздохнул Нирим, – Без неё невозможно выполнить большинство церемоний.
– После того, что они сделали…– хищно прищурился Норд.
– Понимаю твои чувства, но… Лучше если она будет знать, и сама примет решение. Согласен?
Мальчик не ответил. Кинул взгляд на Рамира. Тот словно не слышал их разговора. Так и сидел со странной улыбкой и потерянным взглядом. Норд был уверен: если бы сейчас перед магом появилась стена, тот бы в неё вписался и не заметил.
– Согласен, но пока не сообщай. Те, кто её предал, всё ещё не наказаны. Нужно сначала разобраться с ними, прежде чем она пойдёт в храм, – цокнул Норд.
– Понял тебя, – посерьёзнел Нирим. – Ты знаешь кто это был?
– Более-менее. Поможешь?
– Нет. Официально – нет, – рассмеялся мужчина. – Рамир! Рамир? Ты вообще нас слушал?
– А? Я всегда готов помочь Нессе. С чем бы то ни было, – с готовностью кивнул тот.
Нирим и Норд одновременно закатили глаза. Поведение мага было слишком очевидным. К сожалению, не для него самого.
Глава 3. Белоарис
Поздно вечером в починенную дверь кто-то вежливо постучал. В мягком свете магических огней показались уставшие лица Нессы и Оливера.
– Чего так вежливо? Будто не родные! – рассмеялся Нирим, встречая ребят.
Связавшись по призыву, он быстро предупредил:
У нас гости. По легенде вы обожаете растениеводство и поэтому застряли у родителей.
– О-о… простите, но я спать, – устало пробормотал Оливер, сразу же уходя наверх.
Нирима кто-то срочно позвал, и Несса осталась одна посредине полного зала незнакомых людей. Столы снова ломились от закусок и еды, а сладкий запах нектара соревновался с яркостью аромата жареного мяса.
Большинство некромагов и сегодня отделились от остальных, мрачно сидя в дальнем углу комнаты, но были среди них и те, кто приветливо общался. На удивление Нессы это был Мирас и Даян. Обычно один был слишком тихим из-за травмы, а второй, наоборот, – слишком громкий и ворчливый в силу характера.