Ой! Какие пушистые листики! Они как будто плюшевые! – воскликнул Оливер.
Его рука потянулась к широким багровым листьям быстрее, чем он успел сообразить. Норд вовремя окликнул напоминая:
– Не трогай. Забыл указания няньки?
Вздрогнув, юноша тут же отдёрнул руку, боязливо оборачиваясь на мага. Тот витал в облаках, совершенно не замечая, что происходит вокруг.
***
Внезапно раздался хлёсткий звук. Сверху посыпались зелёные ошмётки и полилась странная белая жидкость. Не успели они отреагировать, как рядом появился весь залитый красным липким соком Нирим. Он с досадой махнул рукой, смахивая зелёные ошмётки с мачете. Позади него стояли два высоких силуэта в глубоко запахнутых чёрных плащах.
– Кирим и Ирамира де Дипп, – поклонившись представил и себя, и жену мужчина. – Рады приветствовать в нашем захолустье!
– Ох-ох! Сам Император и Верховная жрица! Никогда бы не подумала, что буду вас принимать! – громко воскликнула женщина.
Безошибочно прицелившись в Норда, она, не церемонясь, схватила его за руку и повела за собой.
– Пойдём в дом! Я хоть чаем вас угощу!
Брезгливо взглянув на их переплетённые руки, лицо некромага чуть перекосилось. Теперь и он был по локоть в странной жиже, ровным слоем покрывавшей одежду женщины. Красноречиво посмотрев на Рамира, поклялся, что припомнит ему за его родителей.
– Вы уж нас простите. Дома не прибрано. Мы люди увлечённые. Никогда не умели следить за бытом, – хрипло рассмеялась женщина.
Дверь поддалась не сразу, а только со второго толчка всем телом. Жалобно заскрипела, впустила в тёмную, пахнущую сыростью и какими-то травами комнату. Хлопнув в ладони Ирамира вызвала зелёного элементаля. Тот светлячком кинулся метаться по комнате, разгребая столы и стулья.
– Давненько у нас не было гостей, – закашлялась женщина от пыли.
– Не утруждайте себя. Можно и без чая, – натянуто улыбнулся Норд.
Он увидел в каком состоянии вся утварь и мысленно прикинул, сколько времени уйдёт на одну только подготовку. Мягко выскользнув из руки женщины, мальчик тактично отошёл к одной из стен дома, пропуская остальных.
– Ма, давай лучше на воздухе постоим? Мы не голодные. Отвлекать вас надолго не хотели. Просто по делу заглянули, – быстро протараторил Рамир.
Кивнув, седовласая женщина согласилась:
– Ладно. Выкладывай чего надо?
– Да так…
– Прошу, помогите восстановить наследие моей Империи: чёрную розу, – поклонился Норд.
– Ох, ты! Не кланяйся! Я не императрица! Дайка взглянуть. Кто ими занимался? Ты?
– Да… Мне помогал профессор, но у нас выросли обычные красные розы, – начал объясняться Оливер.
– Хм… Кирим, как думаешь?
Склонившись над семенами и горшком с саженцем оба долго что-то измеряли, сравнивали и даже попробовали на вкус листья!
– Им нужно магическое преображение. Какое точно, не могу сказать. Пойдёшь с нами? Надо провести пару исследований.
Парень радостно