согласился Норк, – но некоторых ведь не убивают.
– Зависит от настроения господ, – пояснил Мекар.
– Я же, наоборот, – начал говорить Терлос, – не понимаю лишь тех, кто ловит этих бедняг, наживается на страданиях и смерти других. К таким, поговаривают, можно отнести и тебя, Норк.
– Можно, – согласился наёмник, ничего не скрывая. – Будем надеяться, это путешествие сможет принести мне достаточно золота и чести, – высказался Норк, доказав то, что он является истинным наёмником и с гордостью носит данный титул.
Казалось бы, как человек, который заинтересован в отмене рабства, может вот так вот наживаться на поимке беглецов. Оказывается, Норк заранее всё продумывает: сначала помогает сбежать одному или нескольким рабам, затем отслеживает их, ловит и сдаёт бедняг хозяевам или стражникам, получая достойную награду. Так уж устроен Норуас. Те, кто яростно борется против рабства, располагаются либо за Снежными горами, либо на Том Берегу; те, кто является сторонниками рабства и видит в нём огромные перспективы развития мира, населяют в основном земли Империи; те же, кто против рабства и ничего не хочет делать, расселены всё по тем же грешным землям великой Империи.
У вас явно возник такой вот глупый вопрос: «Почему те, кто яростно выступает против рабства, не объявят войну Империи?» Во-первых, народы, которые прозвали «старыми», а именно они и населяют земли за Снежными горами, не могут вести войну из-за нехватки оружия и воинов. Во-вторых, над «старыми» народами нет одного короля и, я думаю, не может быть. И, в-третьих, Империя имеет огромнейшее войско. Верховные короли всегда стремились превысить численность армий орков, правда этого так и не удалось, а теперь и незачем было делать.
– Спасём же немногих! – провозгласил Терлос, остановившись перед десятью невольниками.
Рабы эти были похожи на воинов и поэтому подходили для цели путешествия. Пока Терлос и Мекар присматривались к ним, дабы не ошибиться на первый взгляд, Норк заметил ещё одного человека, заинтересованного в покупке свежего товара. Толстый господин в окружении своих костлявых стражников ел жирный кусок мяса и прикусывал хлебом. Крошки то и дело вылетали из его пасти, но он смачно жевал свою пищу.
– Сколько ты просишь за всех этих рабов? – спросил Мекар.
– Сколько у вас есть? – задал вопрос торговец вместо ответа.
– Пятьдесят золотых, – ответил Терлос, который явно не был торгашом.
– Даю шестьдесят за всех, – высказался тот жирный господин. – Хороший товар!
– Нет, – грозно протянул Мекар.
– А у вас есть больше? – передразнил толстяк.
– Возьми топор! – обратился гном к торговцу.
– И лук! – добавил эльф.
Поражённый такой ярой ненавистью к рабству, Норк задумался: «Если гном готов расстаться со своим топором, а эльф – с луком, неужто человек не сможет попрощаться с парочкой золотых монет?»
– Свобода