вздохнула.
– Ничего конкретного, только плечами пожимают.
– Ну, что в сознание приходил – уже хорошо! Выкарабкается наш Пётр, даже не сомневайтесь.
– А я и не сомневаюсь, я знаю, – твёрдо сказала она.
Побыв в палате с полчаса, я отправился домой, где на общей кухоньке сварганил простой ужин из яичницы и хлеба с колбасой. Набив желудок, лёг спать.
Вырубило меня мгновенно, всё-таки давала о себе знать бессонная прошлая ночь.
Утром почувствовал себя родившимся заново, позавтракал и отправился на работу. Как и договаривались, сначала зашёл к Варе. По виду девушки было ясно, что в отличие от меня она этой ночью не сомкнула глаз.
– Готовы? – спросил я.
– Готова, – решительно ответила Варя.
– Тогда пошли.
Художников встретил нас удивлённым взглядом.
– Варя, Быстров… Вы по какому вопросу?
– Иван Никитович, Варя хочет сделать важное признание, – помог девушке я, и она ответила мне благодарным взглядом.
– Товарищ Художников… в прочем, я не уверена, что имею моральное право так называть вас… Я… Я совершила ужасную ошибку. Подвела вас и всех наших ребят, – она запнулась.
– Это ты давала Навойтову сведения, – спокойно произнёс он.
– Как вы догадались? – ошарашенно воскликнула Варя.
– Я тут не причём! – сразу открестился я.
– Товарищ Быстров ничего мне не говорил. Даже наоборот – всячески пытался выгородить вас. Ну, а почему я понял, что это были вы? Просто сложил два плюс два. Это было не так уж и сложно.
– Он сказал мне, что хочет обелить своё имя, что его подставили, – всхлипнула Варя.
– Навойтов умел быть убедительным. Был момент, когда я тоже верил в его искренность, только мне хватило опыта во всём разобраться.
– Вы меня арестуете?
Художников отрицательно помотал головой.
– Я бы пошёл на этот шаг, если бы ты не призналась. Но я не могу держать тебя в угро. Сегодня ты напишешь заявление об увольнении. Насчёт работы не переживай – я найду для тебя должность в коммунхозе.
– Спасибо Иван Никитович!
– Не за что, Варя! Впредь будь осторожней, – прежним спокойным тоном ответил Художников.
– Мне будет вас не хватать, – сказала Варя и вышла из кабинета.
Когда дверь за девушкой захлопнулась, Художников устало произнёс:
– Что, Быстров, надеюсь, больше не станешь в рыцарей играть?
– Не стану, – подтвердил я. – Теперь только «казаки-разбойники».
– И что у нас насчёт разбойников?
Я сообщил ему информацию о притоне, полученную от Лёвы.
– Добро! Потряси там всех хорошенько. Вдруг выгорит, – одобрил Иван Никитович.
Получив разрешение от начальства, я снова зашёл к Варе.
Хоть девушке было явно не по себе, она всё-таки не расклеилась и держалась молодцом.
– Как ты?
– Я в порядке, Георгий. Спасибо вам ещё раз за всё, что вы для меня сделали! И вам, и Ивану Никитовичу.
– Ты, главное, не пропадай! Кто знает, как сложится жизнь – может,