высеченные в толще скал, где обитал этот трудолюбивый и искусный народ. Гномы славились своими изделиями из металла – прочным и надёжным оружием, искусной работы инструментами, украшениями невиданной красоты, а также строительными техниками и умением обрабатывать камни. Из подгорных городов в Эвергард поступали металлы, драгоценные камни, изделия из стали и другие плоды неутомимого труда гномов, ценимые мастерами, ювелирами и воинами.
На юге торговые пути терялись в чащобах великих лесов, где среди древних деревьев скрывались поселения эльфов. Этот загадочный народ не спешил раскрывать свои секреты чужакам, но всё же вёл торговлю с людьми, предлагая им целебные травы, редкие породы дерева, искусно выделанные кожи, а также изящные изделия из кости и камня, обладавшие не только красотой, но и скрытой магической силой.
А на западе, за горным хребтом, лежали бескрайние просторы, где кочевали племена кентавров, а также располагались портовые города, откуда отправлялись корабли в далёкие заморские страны, о которых в Эвергарде ходили лишь легенды и небылицы, ведь немногие решались на столь долгое и опасное путешествие. Из этих земель в герцогство поступали диковинные товары: пряности, шелк, неведомые фрукты, а также рассказы о других мирах, о других обычаях, о других верованиях, которые существенно отличались от людских.
Благодаря своему расположению, герцогство Эвергард процветало. Здесь кипела торговля, сюда стекались люди со всех концов света, принося с собой не только товары, но и новые идеи, новые знания, новые возможности. Здесь можно было встретить представителей всех рас, услышать десятки разных языков, увидеть самые необычные товары, что делало герцогство особенным местом, где, несмотря на все различия, было что-то общее, что объединяло всех этих людей, эльфов, гномов и многих других – стремление к лучшей жизни, к процветанию, к миру, что ценилось во все времена.
Но такое положение имело и свою обратную сторону, полную невзгод и опасностей. Герцогство не раз становилось объектом притязаний со стороны более сильных соседей, которые мечтали прибрать к рукам богатые торговые пути и получить контроль над этим перекрёстком судеб. Эвергардам приходилось постоянно балансировать на грани войны, проявлять дипломатическую гибкость, заключать союзы, а иногда и отстаивать свою независимость с оружием в руках, ведь на кону стояла не просто торговля, а нечто большее.
Люциан понимал, что его отец несёт на своих плечах огромную ответственность, не только за благополучие своего народа, но и за сохранение хрупкого равновесия в этой части мира. Он видел, как нелегко герцогу принимать решения, от которых зависят судьбы многих людей, как он переживает за каждого своего подданного, как старается избежать войны, но в то же время готов дать отпор любому, кто посмеет посягнуть на его земли.
И Люциан гордился своим отцом, своим родом, своим герцогством, которое играло такую важную роль в жизни королевства. Он был готов продолжить дело герцога, защищать свой дом,