и вернусь к вам.
– Будем ждать.
Она стремительно сорвала с себя аристократичную одежду, источавшую мерзкий запах, и, с блеском в глазах и радостными мыслями, направилась в конюшню. Она прошла мимо ворот, коснувшись старого дерева, почувствовала запах сена, невольно улыбаясь знакомому аромату и лишь приблизившись к стойлу, закрыла глаза. Запахи и звуки смешались воедино, погружая ее в мир, где не нужно притворяться. В ее памяти невольно всплыли драгоценные моменты детства, когда в первый раз она взобралась на Кануна – тот миг, когда он легонько лягнул ее и стремительно умчался в сторону. Ей казалось, что этот конь никогда не сможет привыкнуть к ней. Канун был поистине характерной лошадью, и, в сущности, ничто не изменилось: он оставался столь же упрямым и своенравным с теми, кто с ним общался, за исключением Мэриан. Быть может, когда-то она сама подавила свою гордыню ради него, и по неписаным законам природы он ответил тем же. Она заглянула за стену, прошла мимо стойл и, увидев, что все лошади на улице, неспешно вышла из конюшни. Не успела она ступить на поляну, как Канун, уловив ее запах, подбежал к ней. Она протянула руку, и лошадь осторожно наклонила голову, позволяя ей погладить его шелковистую гриву. Вспоминая прошлые годы, она представляла, как вместе они исследовали окрестные леса и поля, как резвились в сказочных закатах и мчались по зеленым лугам, ощущая ветер в гриве и радость свободы.
– Да-да, я тоже скучала, – лошадь начала издавать жалобные стоны, словно ругая ее. – Я знаю-знаю, – Мэриан нежно прислонилась к его голове. – Эрмих, Вы не против, если мы прокатимся?
– Конечно, – ответил он.
С самого дества Эрмих Ганс не запрещал Мэриан называть его по имени, конечно, только находясь один на один. Эрмиха это никогда не смущало, даже наоборот, добавляло недостающего ощущения тепла, которое он потерял много лет назад вместе со своей семьей.
Мэриан оседлала Канун, и они помчались покорять поля округа Arrondissement de la Butte-Montmartre11. Округ был небольшим, едва ли он мог вместить в себя чуть больше, чем их маленький домик, ближайшие поля и берега реки Сена. Малоизвестная деревушка – вот на то это было похоже. Вокруг лес, да вода, которые прикрывали домик от людских глаз.
Они мчались на встречу солнцу и лесам вблизи реки, которые окружали их, это чувство было сходно свободе, о которой Мэриан могла только мечтать, несмотря на всю свою раскрепощенность. Они летели со скоростью, невиданной даже им самим. Они не боялись опасностей, они доверяли друг другу, и это их спасало. Не сосчитать сколько кругов они намотали, пока объезжали весь округ.
Ей так хотелось выйти за него хотя бы чуть дальше, чтобы показать Канун, как красив этот мир, как пылает он жаждой познакомиться, и как ей самой хочется объехать пол Франции, пока силы не иссякнут.
Объезжая в повороте на лес маленький мост, Мэриан замерла от удивления. Она резко остановилась, да так, что ее медные локоны развевались на ветру. Это был выстрел, выстрел прямо в голову, иначе никак не назвать взгляд, которым они посмотрели друг