круглосуточного боевого дежурства экипажей и подразделений, установки на вертолёты и самолёты авиационного вооружения для поддержки наземных подразделений с воздуха. И тут вскрылась абсолютная неготовность авиачастей устанавливать на стоящую на вооружении гражданскую, по сути, авиатехнику – группового оружия. Даже штатные автоматы личного состава некуда было поставить, чтобы случайно не прострелить свой хвост или несущий винт, не говоря уже о пулемётах и бомбах. Не было точек установки и подвески авиационного вооружения.
Вторжение на нашу территорию хунвейбинов 12 и 13 августа 1969 года в районе озера Жаланашколь, на дальнем и глухом участке Уч-Аральского погранотряда в Казахстане, было уже ожидаемым. В открытом бою силами одной заставы и двух взводов мангруппы Уч-Аральского отряда на дальнем от управления не только округа, но и отряда участке границы было наголову разбито диверсионно-разведывательное подразделение провокаторов численностью восемьдесят человек. Другие подразделения и хунвейбины уже не посмели сунуться. Китайцы получили отпор и были выдворены с нашей территории. Но не обошлось и без боевых потерь – из девяноста девяти человек, участвовавших в бою, два пограничника погибли, одиннадцать получили ранения. Хунвейбины потеряли двадцать убитыми, троих пленными, и более двадцати убитых они унесли с собой. Нашими трофеями стали более сорока единиц стрелкового оружия, две кинокамеры, три фотоаппарата, боеприпасы, даже фляги с недопитым спиртом, которым взбадривались нападавшие.
Началом жаланашкольских событий для лётчиков границы стал день 12 августа 1969 года, когда в ходе разгоревшегося боя экипажи двух вертолётов Ми-4 под командованием капитана Г. Андреева и лейтенанта В. Клюса активно проводили воздушную разведку, докладывали о передвижении китайских подразделений. Уже в ходе боя ими была начата эвакуация раненых на заставы, а с застав в погранотряды и госпиталь. Наиболее «тяжёлых» экипажи вертолётов вывозили в Уч-Арал, где раненым оказывалась необходимая медицинская помощь.
Лётчики Уч-Аральской авиаэскадрильи готовились к высадке десантов и огневой поддержке своих застав с воздуха. Восемнадцать вылетов под огнём противника совершили экипажи вертолётов Ми-4 майора В. Чаклова, капитанов Н. Сафонова, Б. Львова, Г. Андреева и лейтенанта В. Клюса. Они вели воздушную разведку, доставляли сражающимся пограничникам боеприпасы и эвакуировали раненых. Звено вертолётов уже через неделю было усилено до десяти единиц и готово к высадке десанта. Но помощь эта так и не понадобилась. Конфликт быстро был потушен договорным, дипломатическим путём.
Однако обстановка на советско-китайской границе в этот период была сложная и напряжённая. Об этом говорит хотя бы случай задержания нашего пограничного вертолёта китайскими экстремистами.
В 1973 году экипаж Ми-4 из Уч-Аральской авиаэскадрильи – командир экипажа капитан Курбатов Александр Иванович – выполнял санитарное задание по эвакуации тяжелобольного