пребывал чародей и потомственный горожанин Альгерд из Вуковиц. Вислав же и Торек, равно, как и проводник, пара витязей и боевых слуг, которых они взяли с собой, болтали о вещах обыденных и праздных. Казалось, они не замечали господствующей вокруг природы и простора. Альгерд ощутил свою отчуждённость среди людей. Чувство, которое он, как и многие другие волюнтарии, да и просто мыслящие люди, ощущали нередко.
Не замечал ничего и Грегуа. Кобольд ехал с одним из слуг, держась за того цепкими кобольдовыми руками. Слуга вначале не хотел, чтобы Грегуа ехал сзади, но Альгерд, а затем и Вислав пригрозили плетьми.
Они ехали налегке, ибо до Осторжека меньше дня пути. Справа от них отливало густой синевой огромное Кривое озеро.
– Так значит выглядит доверие, по мнению вольфгардских знатоков Воли? – проговорил с ухмылкой ольданский принц, подъехав на гнедом сизом жеребце ближе к Альгерду.
– А что не так? – спокойно вопросом на вопрос ответил Альгерд.
– Ты сказал Моймыру, что мы едем в Гневин, ещё и в тот момент, когда мы стояли под чарами, которые не дали бы наушнику услышать даже наше дыхание в полной тишине. Более уединённой и доверительной обстановки не придумал бы, пожалуй, и сам Хранитель Северин.
– Пожалуй, что так. Однако не вижу повода для упрёка. Если хочешь сказать, нечто вроде «ты не доверяешь Моймыру, ergo ты не доверяешь мне, ergo я не стану доверять тебе», то право твоё. Но неужели ты думаешь, что я ставлю в один ряд доверия низкородного Моймыра из Хрен-Пойми-Откуда и человека, носящего родовое имя Исмаров Ольданских? При этом я нахожусь на Ольданской земле и иду с этим самым Исмаром на умбрийского демона. Моймыр же годен лишь охранять и «сидеть на ухе», как говорят в тайной страже.
– Откуда ты знаешь, как говорят в тайной страже, мэтр? – прищурился сын ольданского короля.
– Половина вольфгардцев работает на тайную стражу, принц. В столице их жаргон никого не удивляет.
– Интересно, на кого работает другая половина. И из числа какой половины ты сам, чародей?
– Не из какой. Я один в своём роде, – усмехнулся Альгерд.
– Ясно, – кивнул Вислав Исмар. – Только не называй меня принцем. В Ольдании нет принцев, только княжичи и князья. Я сын короля, поэтому мой титул – княжич, а обращаются ко мне «ваша светлость», как к князю.
– Хорошо, ваша светлость, я запомню, – отозвался Альгерд и добавил потом более ворчливым тоном: – Как у вас всё запутано, однако. Чёрт ногу сломит в ольданском титулярнике!
– Привыкай, вольфгардец! – весело сказал княжич. – Наши титулы, имена, гербы, песни – всё отголоски древних дней. Всё-таки Ольдания зовётся Старым Королевством, а не Ольфанд!
Очевидно, княжич хотел поддеть Альгерда этими словами, но он только усмехнулся про себя. В его душе не отзывались споры королей и герцогов. Ему не было никакого дела до величия Ольфанда, подлинного или мнимого. И только от того, что он родился ольфандцем, он не истекал слюной, как бешенная собака,